Вечный капитан

Некоторые по силе и богатству удельному князю не уступят, – согласился он. – Приходится договариваться с ними. Вот князь Олег и договорился кое с кем, наобещал золотые горы.

– Подсказать, что делать с предателями?! – подначил я.

– Да знаю я, – ответил он. – Но Олег обещал им помощь. А как только у нас смута начнется, литовцы сразу полезут. В прошлом году с трудом отбил их.

– На помощь ему идти или плыть придется через мои земли, а дозволения я не дам, – сообщил я. – Разве что крюк сделает. Но тогда удар в спину может получить.

– А ты ударишь? – задал он вопрос, внимательно глядя мне в глаза.

Связывать себя обязательствами я не хотел, поэтому ответил:

– Он подумает, что ударю.

– И то верно! – воскликнул радостно князь Мстислав.

– Как вернешься, сразу повесь изменников, чтобы другим неповадно было, – посоветовал ему. – Не думаю, что князь Олег кинется спасать их. Не захочет он второй раз за год битым домой возвращаться. Тем более, что на этот раз сказки про непомерную силу сельджуков не помогут.

– Да, так и без дружины останешься, а то и вовсе без княжества, – согласился князь Мстислав Черниговский."

"Про бояр он умолчал, но, уверен, мой совет пришелся ему по душе. Через пару часов на пиру первым тостом Мстислав Святославич произнес:

– За наш военный союз! И чтоб погибли все, кто что-то замышляет против нас!

Слова эти были явно предназначены князю Курскому и его единомышленникам. Наверняка в свите князя Черниговского есть, если не сторонники, то сочувствующие Олегу Святославичу. Обязательно предупредят его.

Когда Великий князь Черниговский Мстислав Святославич уплывал домой, я отдарил ему пряностями и тремя жеребцами, арабским, гуннским и аланским. По стоимости это было соразмерно, если не больше, тому, что подарил он. Поэтому я не удивился, когда через месяц к пристани Путивля ошвартовалась новая ладья, нагруженная бочками с медовухой. И ладья, и мед были ответным даром Мстислава Святославича. И еще мне передали, что нескольким черниговским боярам, ковавшим крамолу на князя, отрубили головы. Олег Святославич, князь Курский, даже не дернулся помочь им. В политике многое решают слухи и догадки, а не истинное положение дел.

24

До следующей весны я занимался подготовкой личного состава. Гонял их в лучших традициях советской армии. Упражнения с оружием чередовал со строевыми занятиями и полевыми учениями. С конницей отрабатывал нападение строем клин и фронт, работу с длинным и тяжелым копьем и более коротким и легким, стрельбу из лука на скаку. С арбалетчиками и пикинерами – отражение конницы и пехоты и нападение из засады. Со всеми вместе – работу с алебардой, копьем и мечом во время штурма крепостей и захвата судов.