Вечный капитан

Дальше будешь говорить от своего имени.

– А что говорить? – спросил он.

– Что спросят, то и будешь говорить. Как на духу, – ответил я. – Что новый князь тебе не люб…

– Нет, ну, почему… – смущенно забормотал воевода Увар.

– А и не люб – ничего страшного, – успокоил я. – Пока дело делаешь, мне без разницы, как ты ко мне относишься. Мне с тобой детей не крестить.

В этом и была моя задумка. Князь Новгород-Северский серьезно отнесется к словам человека, который относится ко мне не очень хорошо, но при этом хвалит. Воевать мне с Изяславом Владимировичем не с руки. Он с одной стороны надавит, половцы с другой – и мне мало не покажется. Но и деревни оставлять ему тоже нельзя. Сочтут слабаком и начнут наезжать со всех сторон сразу.

– Если спросят, почему тебя прислал, скажешь, что отказывался, но мне больше некого было. Бояр я извел, а верных людей из купцов послал в Чернигов к Мстиславу Святославичу. Зачем – не знаешь, – продолжил я инструктаж.

На самом деле я отправил купцов Чернигов, чтобы продали там трофейных лошадей, доставшихся на мою долю. Они были не настолько плохи, чтобы на них пахать, и не настолько хороши, чтобы на них воевать. Пять лучших жеребцов предназначались в подарок князю. Заодно купцы расскажут ему, как я разделался с отрядом его тезки, князя Рыльского.

– Если не спросят, все равно расскажи, что я послал доверенных людей в Чернигов, – сказал я. – Князь Изяслав сам догадается, зачем.

– Все сделаю, как говоришь, – заверил воевода Увар Нездинич. Он помял шапку еще пару минут, потом спросил: – Говорить и правда всё, как на духу?

– Конечно, – ответил я и подначил: – А ты умеешь по-другому?

– Не очень, – признался он и задал еще один вопрос: – Если князь Новгород-Северский согласится отдать деревни, попросить, чтобы крест поцеловал, что обиды не держит?

– Не надо, – ответил я. Такая просьба будет признаком слабости. – Пусть обижается. На обиженных воду возят.

Последняя фраза развеселила воеводу. Время от времени я выдаю пословицы да поговорки из будущего, которые очень забавляют моих подчиненных. Они уверенны, что я перевожу на русский ромейские выражения. За это мне прощают, что не знаю некоторые славянские слова и говорю по-другому, как иностранец.

Отправив воеводу, продолжил интенсивные тренировки личного состава. Теперь даже к строевым занятиям солдаты относились без прежнего раздражения. Раз учу, значит, так надо. Они теперь знали вкус победы и трофеев. Причем, первый, по моему глубокому убеждению, был для них важнее. Уверен, что большинство солдат победу без трофеев предпочтут трофеям без победы. Мужчина рожден побеждать."

"Часть трофеев я отдал в оплату двуконных походных кибиток. Их изготовили по моему проекту.