Вечный капитан

Как мне пожаловались пленные, никто не хочет служить на кораблях, считают такое назначение ссылкой. Я сразу вспомнил, сколько призов захватил, командуя таким же кораблем. Назначив на люггер командиром призовой партии мичмана Джона Хедгера, отправил в Портсмут. Приз, конечно, не ахти. Вряд ли люггер потянет более, чем на пару тысяч фунтов стерлингов, но с паршивой блокады хоть немого денег привалило. Фрегат «Сопротивляющийся» и куттер «Бодрый» получат одну восьмую призовых на двоих, потому как присутствовали при захвате «Аделаиды».

Одиннадцатого декабря куттер «Бодрый» привез из Портсмута не только продукты, воду и почту, но и приказ обоим фрегатам следовать в Портсмут. Видимо, командование с сильным запозданием поняло, что для наблюдения за Гавром хватит и куттера, а фрегаты можно использовать для более достойных целей.

103

Мадейра сильно изменилась с тех пор, как я здесь был в последний раз. Остров освоен почти полностью, поросшие лесами участки встречаются, как исключение, и основной сельскохозяйственной культурой вместо сахарного тростника стал виноград, из которого производят мадеру — крепленое вино янтарного цвета с карамельно-ореховым вкусом. Делают это вино на продажу в Англию и скандинавские страны, где привыкли травиться сладким и забористым. Местные жители предпочитают легкие вина.

Английская эскадра под командованием контр-адмирала Самюэля Худа стоит на рейде Фунчала. Мы привезли сюда десант под командованием генерал-майора Уильяма Бересфорда. Французы недавно захватили Португалию. Королевская семья и двор сбежали на английских кораблях в Бразилию. Мы прибыли на Мадейру, чтобы вернуть ее под власть Жуана Шестого, регента при своей свихнувшейся мамаше. Я в очередной раз помогаю Португалии. По возвращению в двадцать первый век выставлю им счет. Может, из благодарности дадут без формальностей вид на жительство, и буду без виз ездить по Евросоюзу.

Когда в двадцать первом веке был в Португалии в последний раз, лоцман, заводивший судно в Лиссабон, рассказывал, что в страну ломанулись толпы русскоязычных лесбиянок за видом на жительство. Португальцы с удивлением узнали, что на территории бывшего СССР лесбиянками являются все особы женского пола, по крайней мере, нормальные бабы к ним не приезжали. Португальские мужчины были рады, потому что лесбиянки были, по местным меркам, красивые и за малые деньги меняли на время свои сексуальные предпочтения, а португальские женщины… В общем, завистливые у них женщины, лишенные сострадания к проходимкам и прочим проституткам.

Сопротивлялись ставленники французов ровно столько, сколько потребовалось британским солдатам, чтобы высадиться на берег в Фунчале и дойти до оконечностей острова, то есть два дня.