Вечный капитан

Берке подсказал мне, к кому надо обратиться, чтобы устранить недоразумение. Я долго не мог поймать Лю Пэя, а когда это наконец-то случилось, он заявил, что сам приходил ко мне, но не застал.

– Один человек послал Конфуцию подарок. Конфуций не хотел встречаться с этим человеком, поэтому узнал, когда его не будет дома, и зашел поблагодарить за подарок, – мило улыбаясь, рассказал я Главному Черби на китайском.

– Ты – конфуцианец?! – удивился Лю Пэй.

– Нет, – ответил я, – но уважаю мудрых людей не зависимо от их веры и национальности.

С тех пор он начал уважать меня, не зависимо от моей веры и национальности. Берке даже посмеивался, что Главный Черби стал относится ко мне лучше, чем к нему, и почти также хорошо, как Бату.

После обмена приветствиями, хан Бату показал мне на место между Байдаром и интендантом. В эту эпоху место за столом не бывает случайным. Впрочем, в другие эпохи тоже, особенно среди богатых или знатных. Значит, меня считают родственником. Благодаря браку моих сыновей с дочерьми Берке, я принят в линьяж Чингизидов.

– Сколько ты привел воинов? – спросил хан.

– Тысячу, – ответил я. – Чтобы мне не добавили чужих. Предпочитаю командовать людьми, которых я знаю.

– Тебе не повезло! Все равно будешь командовать незнакомыми, – произнес, улыбаясь, Бату. – Теперь ты будешь командиром тумена.

– Ради такой чести так уж и быть, потерплю незнакомых, – сказал я шутливо.

Байдар засмеялся и хлопнул меня рукой по левому плечу. Раньше мы с ним не были близки, но Байдар очень уважал Берке. Видимо, двоюродный брат замолвил ему за меня словечко.

– Пойдешь с Байдаром и Орду на поляков, – сказал хан Бату. – Поляки будут рады тебе. Я слышал, ты украл невесту у сына польского князя.

– Захватил в плен, – уточнил я. – Со мной в походе наши с ней сыновья.

– Отец Тэмуджина тоже захватил его мать в бою, – сообщил Орду. – От таких женщин рождаются настоящие воины.

Мне было интересно, сам Орду додумался до этого или ему кто-то подсказал? Я не стал говорить, что, если бы так и было, то все женились бы только захваченных в бою.

Вместо этого поинтересовался:

– Далеко Берке? Хочу порадовать его, что он стал дедом. В первый раз его дочери родили девок, но во второй одна не послушалась отца и родила мальчика.

Все засмеялись, потому что знали, как не везет Берке с рождением сына.

Мы обговорили предыдущий рейд. Командовать корпусом будет Байдар. В нашу задачу, кроме перераспределения собственности, входило отвлечение поляков, немцев и чехов, чтобы они не пришли на помощь гуннам, по которым будет наноситься главный удар.

– Я посылал к гуннам несколько посольств с предложением прогнать половцев и перейти под мою руку. Ни разу не ответили, – пожаловался Бату.