Канкан на поминках

 – Иди, иди, не сомневайся, ежели у кого есть какая информация, так это у ней, лучшая подруга Жанны была, она ей с этим полковником площадь для свиданий предоставляла, сволочь! – И он опять стал яростно начесывать шею.

Похоже, что сегодня у меня был день удач. Карина, обаятельная дама лет шестидесяти пяти, мирно смотрела сериал. Наверное, у нее были проблемы со слухом, потому что даже на лестничной клетке, перед закрытой дверью, был слышен страстный диалог мексиканских актеров.

Я нажала на звонок и не сразу отдернула палец – пусть потрезвонит подольше. Но дверь распахнулась моментально. Со словами: «Опять с продленки убежал» – на пороге возникла Карина, полноватая, седая, одетая в уютный махровый халат.

Увидав меня, она приветливо улыбнулась:

– Ой, простите, я думала, внук опять удрал из школы. Оставляют его на продленке, чтобы уроки делал, а он дождется, когда учительница зазевается, и все, домой несется, к бабушке под крылышко. Вы ко мне?

– Карина…

– Евгеньевна, – добавила дама, – слушаю.

– Вам, наверное, мой визит покажется не слишком приятным…

Хозяйка наморщила лоб:

– Что-то случилось с Левой? Автомобильная авария? Говорите скорей.

Я увидела, как на ее милое, какое-то уютное лицо наползает синеватая бледность, и быстро сказала:

– Нет, нет, речь идет о Жанне Семеновой, вашей подруге, помните такую?

– Естественно, – ответила собеседница, розовея на глазах, – мы были очень близки до определенного момента. А вы кто?

– Жанна усыновила мальчика…

– Что вы говорите? – изумилась Карина Евгеньевна. – И когда же такое случилось? У нее ведь был уже один ребенок, Андрюшенька.

– Это он и есть. Андрея взяли из приюта.

– Ну и ну, – покачала головой Карина, – вы ничего не путаете? Мы в те годы были очень близки, прямо сестры, но она никогда и словом не обмолвилась, что Андрей неродной. Впрочем, снимайте ботинки и идите сюда.

Под бдительным оком хозяйки я сняла кроссовки, получила безукоризненно чистые пластиковые тапки примерно сорок третьего размера и, громко стуча ими об пол, пошла вслед за Кариной. Она привела меня на вымытую до блеска кухню и предложила:

– Кофе?

– Лучше чай.

Откуда ни возьмись появился тучный рыжий кот и, легко вспрыгнув на стол, стал тереться огромной ушастой мордой о мой подбородок.

– Гоните его, такой нахал, – велела Карина, – сейчас всю кофточку вам обволосит, лезет ужасно. Уходи, Маркиз!

– Ничего, у меня дома три кошки…

– А, так вы из кошатников, – обрадовалась хозяйка и поставила передо мной синюю кружку с жидким чаем, – ну, тогда пусть сидит, ласковый очень. А зачем вам Жанна понадобилась?

– Я сестра этого Андрея.