Каникулы в Раваншире, или Свадьбы не будет!

 – То есть их много?

Вирдж на мгновение отвёл взгляд и признался:

– Идгард и мои родители.

– Ах вот как.

Я резко развернулась и зашагала обратно. И тут же поймала растерянное:

– Айрин, куда?

– Что значит «куда»? – Я обернулась, чтобы окинуть Вирджа убийственным взглядом. – Общаться с теми, кто знает о Древней крови не понаслышке. Ведь я себе напридумывала, верно? Вот пусть они мои иллюзии и развеют.

Сообщник отнёсся к идее без энтузиазма, однако отговаривать не стал. Более того – выждал с пару минут и помчался следом. Догнал меня уже возле дверей и даже руку подать попытался, но я предложение отклонила. Просто вошла в зал и прежним бодрым шагом направилась к праздничному столу.

Семейство тес Вирион отреагировало на моё возвращение дружным недоумением, а леди Элва даже спросила:

– Айрин, тебе стало лучше?

– Ага, – растянув губы в неестественной улыбке, сообщила я.

Потом уселась, подтащила блюдо с салатом и кивнула Селвину на свой опустевший бокал. Ну а после того, как Селв долил, улыбнулась шире прежнего и сказала, обращаясь ко всем и сразу:

– Значит, у Идгарда Древняя кровь…

– Ну да, – ответил Осб. В голосе прозвучало неприкрытое сочувствие, и посвящалось это сочувствие мне.

Обсуждать было, разумеется, нечего – я знала о Древней крови достаточно и поднимать эту тему совершенно не хотела. Однако слова Вирджина задели, поэтому молчать я уже не могла.

Сделав ещё один глоток и подарив аристократам очередную улыбку, я принялась… нет, не допрашивать, но интересоваться. И первым, о чём спросила, стало:

– И всё-таки зачем скрывать наличие Древней крови?

– Не скрывать, – поправила леди Элва. – Просто…

Маркиза замолчала, не найдя слов, а лорд Джисперт подхватил:

– Древняя кровь – это как большие деньги. Кто-то готов кичиться богатством, а кто-то убеждён, что деньги любят тишину.

– То есть скрывают не все? – уточнила я.

– Не скрывают, – вновь поправили меня. На сей раз Джисперт. – Просто не афишируют. Чтобы не вызывать лишней зависти и лишнего интереса.

– Интерес? А какой тут может быть интерес? – не поняла я.

Отец семейства пожал плечами, ответил после короткой паузы:

– По-разному. Кто-то просто таращится, кто-то пытается выспросить, что к чему. Кто-то стремится узнать об особенностях дара, а некоторые пробуют укусить или унизить.

Я попыталась вообразить попытку «укусить или унизить» лорда Джисперта – потомственного аристократа и единственного прямого наследника лорда Стина. Не получилось. Совсем. Нужно быть самоубийцей, чтобы нападать на такого человека.

– Насчёт унижения ты преувеличиваешь, – вмешалась леди Элва.

– Ну да, конечно, – не поддержал маркиз.