Каникулы в Раваншире, или Свадьбы не будет!

Затем в памяти всплыли широкие кожаные браслеты, и головоломка почти сложилась. Тем не менее с губ сорвалось нелогичное:

– А узоры?

– Эти? – приподняв рукав камзола и манжет рубашки, уточнил Идгард.

Увы, но глаза не обманывали – на обнаженном запястье будущего герцога Раванширского пылало настоящее пламя. Оранжево-алые линии соединялись в нечто завораживающее и причудливое. Узор отдалённо напоминал тот, который видела на собственной руке несколько лет назад, только мой не алым, а серебристо-зелёным мерцал.

Минута на осознание, и я захлебнулась вздохом. А потом спросила:

– Зачем ты это прятал?

– Я? Прятал? – в голосе Ида прозвучала смесь удивления и возмущения.

И после паузы:

– Я ничего не прятал, Айрин. Просто предпочитаю не афишировать этот момент.

Нет, не поняла. Уставилась вопросительно, причём почему-то не на Идгарда, а на леди Элву. Маркиза сразу смутилась, отвела глаза, но действительно пояснила:

– Это обычное дело. Большинство отмеченных Древней кровью не выпячивает свой дар.

– Никогда о подобном не слышала.

– Айрин, сложно услышать о том, что не придаётся огласке, – сказал ищейка. Теперь он выглядел раздраженным."

"– Идгард, не злись, – попыталась смягчить леди Элва. – Мы знаем, как тебя утомил этот поиск, но поверь…

– В этот раз мне точно повезёт, – процитировал слова той же Элвы Ид.

Прозвучало абсолютно безрадостно – уж кто-кто, а старший из «поросят» в прогнозы матери точно не верил. Не давая возможности сказать что-то ещё, он вынул из кармана небольшую жестяную коробочку, а через миг я увидела настоящую редкость – телепортационный кристалл.

Идгард отошел от стола, махнул рукой всем собравшимся и почти сразу исчез в серой дымке. Куда именно он переместился, я, разумеется, знала – в главный столичный Храм. Именно там проходил ежегодный приём, на который положено являться всем, кто наделён Древней кровью и свободен. Тот самый, где каждому обладателю проклятой магии подбирают пару.

– Айрин? – тихо позвал кто-то, а я вдруг поняла…

Да, с огромной задержкой, но осознала, какая я всё-таки дура! Ведь всегда, с самого начала знала, что Древняя кровь просыпается прежде всего у аристократов. Более того, Древняя кровь считается этаким символом родовитости, а семья тес Вирион…

О небо! Как же я могла так сглупить? Приехать сюда, к ним?

– Айрин, дорогая, – вот теперь голос я опознала, это звала леди Элва. – Тебе плохо?

– Да, – не стала лукавить я.

Маркиза глянула с удивлением, остальные тоже насторожились, и пусть я понимала, как это будет выглядеть со стороны, но…

– Простите, мне лучше вернуться в комнату. – И уже не всем, а главному бабнику нашего университета: – Милый, пожалуйста, проводи.

Вирджин нервно сглотнул и кивнул с бо-ольшим запозданием.