Наследница Каменной пустоши

– Это было не самоубийство, – вмешался Этьен. Он оторвался от еды, промокнул губы салфеткой и сыто улыбнулся. – Смотрители живут долго, гораздо дольше обычных людей. Но когда они отказываются от должности и передают ее преемнику, указывая того в договоре, магия портала перестает поддерживать их жизнь.

– Ясно, – задумчиво кивнула в ответ. Внутри все смешалось: чувства, мысли, ощущения. – Выходит, теперь я заняла тетушкино место?

В глазах Этьена мелькнул озорной огонек.

– Да, Лэри. Теперь ты – смотритель портала.

– Но ведь я даже не знаю, где он находится, – возмутилась я.

Молодцы какие! Сидят тут, сказки рассказывают. Толкиен отдыхает!

– Никто не знает, – огорошил меня Стахов. – Его можешь увидеть только ты.

– Обалдеть перспективка, – прошептала в ответ.

– Если ты сумеешь почувствовать портал, он снова начнет работать, – заметил Лекс.

Ага. Интересно, и как я это сделаю?

– Вы говорите, были еще какие-то места переходов?

Я подперла щеки кулаками и уставилась на мачо. Сейчас он казался мне гораздо серьезнее невозмутимо поедающего котлеты злосчастья."

"– За много веков они утеряли своих смотрителей, и теперь эти порталы невозможно возродить, – сдержанно ответил Стахов, но я видела, как его руки сжались в кулаки. – Вся надежда только на тебя.

М-да. Выходит, я теперь что-то вроде Бэтмена?

– И много вас? – настороженно посмотрела на мачо.

Перспектива активного наплыва постояльцев не радовала. Тут бы с этими двумя разобраться!

– Тех, кто остался в вашем мире? – переспросил Стахов. – Не знаю. Думаю, много.

– Значит, мне стоит ждать новых гостей?

– Возможно, – сдержанно ответил Лекс и посмотрел на Этьена.

– Видимо, пока все выжидают, – усмехнулся тот, подливая в чашку заварку. Наш разговор ничуть не повлиял на его хороший аппетит. Поесть злосчастье был не дурак.

– И что я должна сделать, чтобы найти этот самый портал? – снова обратилась к Стахову. – Как он выглядит?

– К сожалению, этого мы не знаем, – перебил товарища Этьен и ухватил еще одну котлету. – Очень вкусно, – широко улыбнувшись, пояснил он.

– Ешь, не жалко, – отмахнулась я, размышляя над услышанным.

Если верить этим… м-мм… герцогам, мне придется найти портал, который неизвестно как выглядит, заставить его работать и стать смотрителем. Офигенная перспектива! Можно сказать, мечта всей жизни.

– Слушайте, а вы меня, случайно, не разыгрываете?

Я с подозрением покосилась на жильцов.

– Я понимаю, тебе сложно в это поверить, Лэри, – криво усмехнулся Стахов. – Но все, что я сказал – правда. От первого до последнего слова.

– Значит, аристократы, – задумчиво протянула я, поочередно разглядывая обоих квартирантов. – Герцоги.

У меня в голове никак не укладывалась картина нового мира.