Наследница Каменной пустоши

Глава 11

Королевский дворец выглядел монументальным и внушительным. Наверное, именно таким и должно быть жилище повелителя драконов. Чем ближе мы подъезжали к замку, тем больше он казался. Высокие колонны, украшенный скульптурами фасад, мраморная лестница, белый фронтон, выбитая на нем непонятная надпись. После пересечения портала я легко понимала местный язык, но тут спасовала.

– Лекс, а что там написано? – спросила у своего спутника.

– Сила сильных и власть первых, – ответил Дессау.

М-да. Скромностью тут и не пахнет. Впрочем, чего еще ожидать от правителя самой большой страны местного мира?

Я усмехнулась и снова прильнула к окну.

Карета ехала по длинной подъездной аллее. Гигантские каменные драконы, стоящие по обеим ее сторонам, грозно нависали над нашим транспортом, и мне показалось, что они сейчас оживут, поднимут лапы и попросту растопчут золоченую скорлупку. Странная мысль, конечно.

– Лэри, ты все запомнила? – встревоженно посмотрел на меня Лекс.

Господи, я уже сто раз пожалела, что выбрала его сопровождающим! Лучше бы Этьена взяла. Рядом с Олдэни я никогда и ни о чем не волновалась, а Дессау сам напрягается перед встречей с монархом и меня нервирует. Жаль, что рыжие остались дома.

– Успокойся, Лекс, – ответила своему кавалеру. – Все я запомнила. Вхожу в зал, останавливаюсь, жду, пока распорядитель произнесет мое имя и иду к трону. Всего и делов-то!

– Лэри, ты должна отбросить обычное легкомыслие и отнестись к приему со всей серьезностью, – поморщился Дессау.

– Сделаю все возможное, – заверила своего спутника, в который раз вспомнив рыжего.

Вот уж кому и в голову не пришло бы требовать от меня серьезности.

Выложенная большими прямоугольными плитами дорога привела нас к площади перед дворцом, предупредительный слуга открыл дверцу и подал мне руку, помогая выйти, я поблагодарила его и огляделась.

Вблизи жилище короля выглядело еще внушительнее. Мне даже пришлось задрать голову, чтобы разглядеть упирающиеся в небо башни. День был пасмурным, и они тонули в облаках, скрывающих вершину Карт-Нале.

– Миледи.

Пока я рассматривала «домик» монарха, рядом со мной появился высокий ладный парень в военной форме.

– Я провожу вас к Его величеству, – пояснил он.

– Здорово! – искренне обрадовалась я и повернулась к Дессау. – Теперь точно не заблудимся!

Лекс еле заметно скривился, но промолчал, а я поняла, что опять сделала что-то не так. М-да. И этот человек мечтает стать моим мужем… Да он же меня в гроб загонит своими нравоучениями и недовольством!

Я задрала подбородок и гордо направилась к лестнице. Сопровождающий невозмутимо шел впереди, Дессау держался рядом со мной, крепко сжав мою руку.

– Лекс, полегче, у меня синяки останутся, – шепнула я ему, и он чуть ослабил хватку.