Камень и пламя

Вой перегруженных двигателей заставил Ника повернуться, и он видел, как вылетевшая из глидера Эрин, одетая в ярко-алый комбинезон, скачками понеслась в его сторону.

— И куда это ты собрался? — Девушка, уперев руки в бока, осуждающе посмотрела на Ника.

— Эрин. — Росс шагнул вперед и подхватил девушку на руки. — А мне сказали, что ты вся из себя такая секретная, что мне даже нельзя думать о встрече с тобой.

— Дурак. — Она мазнула губами по щеке Ника и нехотя опустилась на землю. — Эта сарха нарвака ламбиса наго. Тварь подзаборная. Она, конечно, свое получит, но ты тоже хорош. Развернулся и бежать как укушенный. А еще нас упрекают в несдержанности. А ты-то сам? Не мог догадаться позвонить архонту?

— Мне не дали ни одного номера для связи. — Ник развел руками. — Был еще вариант дождаться личной встречи с ним, но после того, что мне сказали, я, честно говоря, на нее и не рассчитывал.

— Ох, у нас такой зверинец, почище вашего, — отмахнулась девушка. — Полетели, я тебя с папой познакомлю.

Ник обошел летательный аппарат вокруг, заглянув даже под брюхо. Зализанные обводы и небольшие дельтовидные крылья сверкали алым лаком под ярким солнцем.

— Красивая машинка. — Росс покачал головой. — Только непонятно, как он двигается.

— Мы же колдуны. — Эрин рассмеялась и открыла кабину. — Но ничего особенного. Движки на стоянке скрыты в фюзеляже и выйдут лишь при включении бортовых систем. Там шесть кристаллических приводов. Четыре основных и два резервных. Подъем на антигравах. Типа ваших гравитонов, но другой принцип работы. А управление вообще простое. Штурвал, тяга вертикальная, тяга горизонтальная, отклоняемые плоскости и генераторы силовых полей для резких маневров. Я на нем позапрошлогодние гонки выиграла. — Она как-то странно улыбнулась. — Хочешь порулить?

— А можно? — Страстный любитель всей летающей техники, Ник от предвкушения даже облизнулся.

— Да, тут все просто. — Девушка сделала приглашающий жест. — Садись. Устрою тебе краткий курс мастерства.

Через полчаса изящный аппарат, мягко приподнявшись над транзитным вокзалом, полетел в сторону «Тис Савар». Сначала бережно, а потом все уверенней и уверенней Ник пробовал разные маневры в воздухе, не успевая поражаться, как легко ему удаются даже самые сложные фигуры высшего пилотажа. Эрин, которую вся эта болтанка ничуть не беспокоила, лишь смотрела с улыбкой на Ника, иногда помогая ему советом.

Они были уже над океаном, когда Ник оглянулся на Эрин и спросил:

— А это твоя охрана? — Он кивнул на следовавший за ними глидер. — Тащится за нами уже минут десять.

— Никого быть не должно. — Девушка пробежала пальцами по настройкам системы кругового обзора. — На приборе чисто.