Камея римской куртизанки

Если доберман бывал в этом самом Нижнем Коромыслове, то неплохо бы его с собой взять…

– Ни за что! – заявил Лебедкин. – Собака в мою машину не сядет! Как ты себе это представляешь, там же Марципан? Да у него от стресса инфаркт будет!

Пришлось завозить кота домой, и вот, когда Дусе уже изменили ее обычные спокойствие и доброжелательность, она увидела, подъезжая к клинике, что на дороге стоит Калерия Васильевна с собакой. Людвиг вполне оправился, лапу не поджимал, хотя наступать на нее еще боялся.

– Стоим-стоим, – пожаловалась почтальонша, – никто брать не хочет. Один остановился, так такую цену заломил, у меня столько и нету…

– Давайте его в машину, он нам нужен для дела…

– Я больную собаку одну никуда не отпущу! – строго сказала Калерия Васильевна. – И не просите! Мало ли что с ним там будет, вдруг рана откроется, швы разойдутся… нет, я уж с ним поеду…

Доберман занял почти все заднее сиденье машины, Калерия Васильевна положила его голову себе на колени и улыбнулась Дусе – ничего, мол, в тесноте, да не в обиде!

– Через двести метров поворот направо! – развратным голосом проговорил навигатор.

И правда, справа мелькнул указатель:

«Коромыслово – 2 км».

Капитан Лебедкин повернул руль. Машина плавно съехала с шоссе на боковую дорогу.

Сначала это был вполне приличный асфальт, дальше по нему пошли многочисленные трещины, и машину начало подбрасывать на колдобинах. Людвиг начал недовольно поскуливать.

– Ну вот, всю дорогу ее не заткнуть было, а теперь, когда нужно, слова не дождешься… вот что значит – женщина! – буркнул Лебедкин, он был голодный и оттого злой. Кроме того, он волновался, как там кот в одиночестве после стресса, и еще было жалко гробить машину на такой, с позволения сказать, дороге.

– Я бы попросила! – Дуся сделала вид, что обиделась.

– Ты же знаешь – я не о тебе!

– И вообще, с чего ты взял, что навигатор – женщина?

– По голосу определил!

Вскоре впереди показались первые домики деревни.

Дома эти были неказистые, обшитые выцветшей от времени и непогоды вагонкой, давно нуждающиеся хотя бы в косметическом ремонте. Впрочем, тут и там были видны признаки жизни – над трубами курился сизый дымок, кое-где виднелись тарелки спутниковых антенн. Палисадники и огороды по раннему времени еще пустовали, но на некоторых участках копошились трудолюбивые старушки.

Одна из них при виде машины разогнулась и уставилась на приезжих, приложив руку козырьком.

Лебедкин притормозил, опустил окно и крикнул:

– Мамаша, а где здесь Нижнее Коромыслово?

– Нижнее-то? – удивленно переспросила тетка. – Зачем оно вам понадобилось? Там давно уже никто не живет!

– Мамаша, нельзя ли просто ответить? – перебил ее капитан. – Что за манера – вопросом на вопрос!

– Какая я тебе мамаша! – фыркнула крестьянка.