Леди Каладана

Она слышала голоса, но слова, произносимые ими, не имели для нее никакого значения, она попросту блокировала их. Взор ее затуманился, а затем мир вокруг исчез совершенно. Она достигла высшей сосредоточенности, стала островом… одиночной планетой, плывущей в бесконечном пространстве.

Она потеряла представление и о времени, предоставив решение на милость бессознательного. Ответ – нужный ответ – находился там, он прятался где-то в закоулках подсознания. Выйдя из сомнамбулического состояния, она спустилась с камня полностью в сознании и повернулась лицом к Верховной Матери Харишке. Теперь она могла ответить – просто знала ответ.

– Как люди, мы должны непрестанно улучшать и совершенствовать себя, – сказала Джессика. – Орден сестер возвышает каждую из нас путем тренировок, но есть и важные уроки, которые мы преподаем себе сами. Валун, на который я только что взобралась, представляет собой уровень, которого я достигла в Школе Матерей, но помимо этого камня есть и более высокий утес, и я должна сама взойти на него. Если я не смогу, мне на помощь могут прийти другие сестры, но они могут и не прийти. Если я паду, то спасти меня могут другие сестры, но могут и не спасти.

Она взвесила слова, прежде чем их произнести.

– В ваших глазах я пала, Верховная Мать, и я понимаю это. Но я не потерпела неудачу. Я просто пошла к вершине другим путем, не тем, который указали вы и орден Бинэ Гессерит.

Глаза Харишки вспыхнули удивлением, но потом взгляд ее смягчился.

Джессика указала рукой на вершину утеса.

– Большинство людей видят эту вершину как цель, но наша цель еще выше. Наша цель – достичь звезд.

Харишка переглянулась с Мохайем, которая отреагировала на слова Джессики явным удовлетворением, а затем сказала:

– Это достаточно приемлемый ответ. Преподобная Мать Мохайем рассказала мне, какой способной ученицей ты была, какой у тебя острый и проницательный ум. Ты пала жертвой эмоций, но я чувствую, что ты хочешь встать с колен.

– Я пала перед любовью, а не упала на колени, – возразила Джессика.

Харишка рассмеялась по-доброму, как мать.

– В это, вероятно, трудно поверить: я тоже испытывала сильные эмоции, но я лучше справилась с ними, потому что видела вершину утеса и звезды над ним.

Мохайем тоже подошла к ним.

– Это твоя слабость, дорогая Джессика – и это причина, почему ты так и не стала Преподобной Матерью. Изживание слабости эмоций – это жертва, которую мы приносим Ордену сестер, чтобы концентрироваться на своих целях.

Джессика пока не понимала, каким образом сможет вырваться из-под контроля и вернуться на Каладан.