Как воспитать приют и мужа

"

"– Они сейчас только летать учатся. Вот она и залетела ко мне в комнату. А Мари… в клетку сказала! – всхлипнула Клара.

– А вдруг это дракон? Представляешь? – уперлась Мари. – Будет наш собственный дракон, когда вырастет!

– Да это обычный огнехвост!

Понимая, что они сейчас опять сцепятся, я вздохнула со словами:

– Давайте так. Вы сейчас идете к себе, и пусть эта ящерка пока побудет у вас. А потом я приду, и мы вместе ее выпустим.

На моих губах появилась самая сладкая улыбка из всех возможных. Клара просияла, прижимая огнехвоста к груди. А Мари разочарованно скривилась:

– Просто выпустим?

– С самой большой башни замка! Представляешь, как там высоко? – я решила сыграть грязно.

Ответом послужили мигом загоревшиеся азартом глаза. Мари с энтузиазмом закивала. Забыв о ссоре, девочки убежали наверх. Я собралась последовать их примеру, как вдруг в отдалении послышались голоса.

– Юлиан? – губы шевельнулись почти неслышно.

Я пошла на звук и быстро обнаружила почти незаметную лестницу. Она привела наверх, в какой-то узкий и темный коридор.

«Потайной ход в стене!» – осенило меня, когда голоса оказались совсем близко.

В глаза бросилось небольшое отверстие. Приникнув к нему, я увидела знакомый коридор. Похоже, эту щель для подглядывания замаскировали под раму с портретом. Вчера, проходя по другую сторону, я и не заметила ничего.

Впрочем, как и идущий мимо незнакомец, которого провожал Юлиан. Это был высокий сухощавый мужчина с острыми чертами лица. Судя по расшитой золотом одежде – богач. Судя по недовольно поджатым губам и раздраженному взгляду – та еще злобная личность.

Сказав что-то про отца Юлиана, мужчина внезапно повернулся в сторону портрета. Точнее, в мою. Я подалась назад, но показалось, что один взор темных глаз пробил насквозь.

И вот теперь я поняла, почему все так боятся императора.

К счастью, обошлось. Юлиан отвлек Митрия разговором, и они ушли. Я с облегчением вздохнула, прислоняясь лбом к холодному камню. Сердце зашлось громко-громко. За бешеным пульсом я даже не сразу услышала шаги позади. Только в последний момент резко обернулась. Тело мгновенно напряглось, готовое среагировать. В голове на инстинкте пронеслись приемы, которые можно использовать.

Не успела применить ни один.

Меня отбросило магией к стене. Только чудом не ударилась спиной. Звонко зазвенели цепи. Они обвили запястья, как два удава. Я дернулась, пытаясь вырваться, но без толку.

В воздухе завис небольшой магический шарик. Он осветил совсем небольшой участок, куда и вышел Юлиан. В другой момент я обрадовалась бы, но сейчас вздох облегчения так и застрял в горле, стоило увидеть мрачное выражение лица.

– В чем дело? Убери цепи! Это же я! – возмутилась я.