Как укротить маркиза

– О нет. Я н-не могу. Я… – Она снова задрожала.

– Не только можете, но и сделаете это. Я не собираюсь отягощать свою совесть вашей смертью.

Маркиз шагнул ближе и понизил голос:

Ее румянец стал алым.

– Слишком малы, чтобы их это заботило, а я, простите за откровенность, уже видел нижнее женское белье.

Нэйт полагал, что сильнее покраснеть уже невозможно, но Анна доказала, что он заблуждался.

– Однако… – Девушка снова вздрогнула.

– Не глупите. И поторопитесь. Мы с мальчиками умираем от голода.

Она все еще медлила.

– Мне вам помочь? – спросил Нэйт.

Это заставило Анну отступить к спальне.

– И обязательно снимите с себя все. – Маркиз вскинул бровь, надеясь, что она прочтет на его лице нетерпение и усталость. – Я уже упоминал о том, что мне известно, из чего состоит полный комплект женского белья. Если я не увижу всех вещей до единой, я лично избавлю вас от оставшихся.

Нэйт поднял бровь еще выше.

– Не советовал бы вам проверять это на практике.

– О! – Она, похоже, хотела наступить ему на ногу, но вспомнила, что все еще разута и особого эффекта не добьется. Поэтому Анна ограничилась фырканьем и уничижительным взглядом, после чего надежно затворила за собой дверь.

– Вы бы правда сняли с мисс Анны ее одежду, дядя Нэйт? – спросил Стивен. – Мне кажется, так нельзя…

– Нельзя, но я не хочу, чтобы она заболела. – Маркиз улыбнулся. – И не готов рисковать ее здоровьем ради сохранения приличий. Ее всего лишь нужно было подтолкнуть к решению.

Он вытащил костюмы Стивена и Эдварда из кучи вещей, которые принес с лужайки.

– Вот так, мальчики. А теперь вы тоже снимайте с себя все мокрое.

К несчастью, единственным сухим предметом его одежды была рубашка, ткань которой была недостаточно тяжелой, чтобы сдерживать орган, окончательно решивший вести себя совершенно недостойным образом. Стоило Нэйту стянуть промокшие бриджи, как непокорная часть его тела вырвалась на свободу, поднимая ткань слишком очевидным и выразительным бугром.

Тщательно прислушиваясь к раскатам грома, Нэйт свернул покрывало, которое они использовали в качестве подстилки во время пикника, и крепко обмотал его вокруг талии. Такую тяжелую ткань не под силу было бы поднять и половому органу Геракла.

Наряд получился неудобным – и смешным. Чтобы не спотыкаться на ходу, Нэйту приходилось приподнимать покрывало перед собой.

Таким образом, к камину он добирался медленно, волоча за собой шлейф, цеплявшийся буквально за все.

– Проклятье! – Маркиз выдернул ткань, зацепившуюся за ножку стула.

Стивен и Эдвард захихикали.

– Не смейтесь. Вам просто повезло, что ваши костюмы не намокли, иначе и вас нарядили бы в нечто подобное. И как только женщины справляются с юбками?

– Наверное, они просто к ним привыкли, – вполне разумно заметил Стивен.