Как довести прекрасного принца

Несколько шагов – и окружающий пейзаж сменился до того быстро, что на мгновение показалось, будто бы земля ушла из-под ног. Только что мы находились в непролазном лесу на узенькой тропинке, теперь же стояли посреди луга, утопающего в цветах, а впереди подпирало небо раскидистое Дерево фей.

Ежки-поварешки! Лучше бы нас занесло во взаправдашнее болото!

Глава 11

Темный лес забросил нас в один из своих красивейших уголков, но я не спешила обольщаться. Феи-крошки только с виду милые, а на самом деле те еще крылатые вредины. Неясно, какую цену они заломят за проход по своим землям.

Выбравшись из ступы, я повернулась к Габриэлю:

– Живо забирайся. И ты, Илар, полезай.

– Так мы же не ведьмы, – слегка опешил принц.

– Ценное наблюдение, а теперь сделай то, что я прошу, – процедила я сквозь зубы.

У Дерева фей пока никакой подозрительной активности не наблюдалось, но я не сомневалась, что малявки уже заметили наше появление.

Габриэль продолжал ломаться, как принцесса на выданье, а вот Илар неожиданно кивнул и ухватился за бортик ступы.

– Давайте, ваше высочество. Здесь места на двоих хватит.

И тут случилось непредвиденное! Моя ведьмолетка дернулась, крутанулась вокруг своей оси и рванула вверх, да так и зависла в небе надо мной.

– Кажется, она против, – смущенно улыбнулся Илар, потирая ладонь.

– Быстро спустилась, лохань неблагодарная! – От злости я даже притопнула ногой.

Ступа слегка качнулась в воздухе – видимо, это означало «нет».

– Смотрите, какое чудо!

Восхищенный возглас Габриэля заставил меня посмотреть вниз и выругаться. Прямо перед нами, словно по мановению волшебной палочки, выросли новые цветы, так похожие на обычные тюльпаны. Их стебли поднимались все выше, словно желая подставить плотно закрытые бутоны лучам солнца. Когда же один из них поравнялся с лицом Габриэля, я попыталась оттащить его высочество в сторону, но в этот момент бутон резко распахнулся. Принц глубоко вдохнул – и исчез.

– Габриэль! – Взволнованный голос Илара перешел в глухой кашель, который резко оборвался – пропал вместе с магом.

Я зажала нос пальцами и принялась осматриваться в поисках крылатых пакостниц. Вот и кто так гостей встречает? А еще умоляли привести к ним кавалеров!

Легкий тычок по щиколотке заставил меня опустить взгляд. Буян тоже повернул морду и бессовестно заржал при виде двух крошечных человечков. Илар и Габриэль мельтешили у моих ног и что-то кричали. Видимо, советовали не нюхать цветы.

Я повернулась к Буяну.

– Следи за копытами. Чтобы с этой полянки ни шагу.

– Да ты прикалываешься? Здесь сейчас самая веселуха начнется, – нагло проржал конь.

Вот получит он у меня когда-нибудь! Следующее наставление предназначалось ступе:

– Тронешься с места – пущу на растопку.