Мой лунный эльф, или Как не влюбиться по уши

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Муру-ауув, — требовательный кошачий вопль ввинтился в мозг, моментально выбрасывая меня из воспоминаний.

— Марр! Что там у тебя?

Я остановилась у боковой дорожки, на которую минуту назад свернул мой не в меру активный нынче питомец.

— Мряв, — деловито рыкнули в ответ. За деревьями пронесся, отдаляясь, пушистый хвост.

— Марр! Вернись немедленно.

— Мяу-у-у.

Все ясно, заметил что-то интересное и моментально забыл про хозяйку — такое с ним и раньше случалось. Пришлось тоже сойти с центральной аллеи и, последовать за зверем, в котором так некстати проснулся инстинкт охотника и добытчика.

Кончик серого хвоста бодро мелькал впереди, а я, ориентируясь на него и поминая всех усато-полосатых незлобным тихим словом, пробиралась среди сугробов все дальше и дальше в глубь парка.

Поворот…

Еще один…

— Мро-а-а-у, — взвыл котейшество как-то особенно громко и внезапно замолчал, словно его оборвали на полузвуке.

— Марр?

Я ускорила шаг, а потом и вовсе побежала — в ту сторону, где видела его в последний раз. Продралась сквозь кусты, обогнула дерево и очутилась на небольшой поляне, посреди которой висел… мой кот.

Лапы раскинуты в сторону, будто их прибили к воздуху невидимыми гвоздями, шерсть встопорщена, глаза выпучены, а пасть раскрыта в немом крике.

— Марр!

Не помня себя от ужаса, бросилась к нему, но не успела сделать и шага. Что-то резко ударило в спину, и я полетела вниз, лицом в сугроб.

Колени и выставленные вперед ладони резануло острой болью. Холодный колкий снег обжег лицо, забился за воротник, но я почти не обратила на это внимания — все мысли сейчас были заняты только Марром. Поднялась, снова рванулась к нему, вернее, попыталась, но… не смогла даже сдвинуться с места. Ноги будто одеревенели, вросли в землю, стремительно покрывавшуюся толстой коркой льда.

Дернулась из всех сил…

Еще раз…

И еще…

— Зря стараешься, — раздалось позади насмешливое. — Ловушка сработала и захлопнулась, из нее не просто выбраться, особенно такой неумелой, убогой человечке, как ты. И да, чем сильнее сопротивляешься, тем быстрее увязнешь, наверняка уже по пояс тело не чувствуешь. Мой тебе совет — не дружеский, но вполне разумный — постарайся не шевелиться, если хочешь прожить подольше.

— Илайлин, — выдохнула я гневно, моментально узнав и этот голос, и противные презрительно-победные интонации.

— Она самая, — самодовольно подтвердила невидимая эльфийка. — Предупреждаю, кричать тоже не стоит — ни вслух, ни мысленно. Тебя никто не услышит. Мы в старой, заброшенной части парка, здесь редко кто ходит. А магический зов все равно сквозь защиту не пробьется. Подними голову.