Ключик к Железному дровосеку

 – Я же во всем признался! Арестуйте меня! Я убил человека! Я чистосердечно в этом признаюсь – кажется, так говорят?

– Никого вы не убивали, Михаил Юрьевич! – сочувственным тоном возразил ему «полицейский».

– То есть как это – не убивал? – Михаил посмотрел на собеседника с недоверием и даже, кажется, с обидой. – Я же во всем признался! Я убил того человека, Анатолия! Вот интересно – я вам сознаюсь, а вы со мной спорите! А говорят, ментам только попадись – они и невиновного заставят во всем признаться! Говорю вам – я убил Анатолия! Чего вам еще надо?

– Нет, Михаил Юрьевич! Никого вы не убивали! Единственное, что вам можно поставить в вину, – это нарушение паспортного режима. Вы уже два года живете по чужим документам, а это нехорошо… ну, и с женой вы, конечно, по-свински обошлись.

– Что вы говорите? – загорячился Михаил. – Как же не убивал? Я своими глазами видел его окровавленный труп, а потом мы с Виктором утопили его в озере…

– А вы видели, что было в том мешке, который сбросили в озеро?

– Ну конечно… там был труп, труп Анатолия… я видел, как Анфиса его зашивала…

Тут на его лице возникло сомнение, он задумался.

– Ну вот, вы, кажется, начали понимать! – Маркиз улыбнулся. – Вы сказали, что пошли отмываться от крови, а Виктор с Анфисой остались в комнате. А когда вы вернулись, мешок был уже зашит… откуда вы знаете, что в нем было? Откуда ты знаешь? – Маркиз перешел на «ты». – Может, там картошка была или свиная туша?

– Скорее туша… – задумчиво проговорил Михаил. – Картошку бы я не спутал… И кровь…

Вдруг он вскинул взгляд на полицейского и удивленно воскликнул:

– Да откуда ты знаешь, что там не Анатолий был?

– А вот откуда, – Маркиз жестом циркового фокусника достал из кармана распечатанную на листе бумаги черно-белую фотографию – мрачный мужчина с маленькими, глубоко посаженными глазками был изображен в фас и в профиль.

– Он? – спросил Леня, положив фотографию перед водителем. – Анатолий?

– Ну, он… – проговорил Михаил, вглядевшись в снимок. – На всю жизнь его лицо запомнил… И что из этого?

– А вот что. – Маркиз развернул лист и прочел напечатанный под фотографией текст: – Это Анатолий Продольный, одна тысяча девятьсот шестьдесят пятого года рождения. Арестован в городе Трубинске за ограбление пивного ларька, как ранее судимый, осужден на два года колонии общего режима. И произошло это знаменательное событие в прошлом году, то есть больше чем через год после того, как, по твоим словам, вы с Виктором утопили его труп в озере.

– Да как же это… да что же это… – забормотал Михаил. – Так выходит, что Анфиска с Витькой меня…

– Обманули, подставили, обвели вокруг пальца! – подсказал ему Маркиз.