Движение к цели

 — Давай-давай, читай скорее, тут ехать-то не больше пяти минут.

Я начинаю читать с чувством, толком, с расстановкой.

— Давай без выражения, скорее, — прерывает она.

Ну оке, начинаю тараторить, как автомат.

— Хорошо, — останавливает она, когда мы подъезжаем к театру оперетты. — Выходим.

Мы стремительно, как Пётр Первый на картине Серова, идём к центральному входу, над которым красуется плакат:

«Приветствуем участников XII областной конференции медиков!»

В фойе нас встречают и ведут по боковому холлу.

— Ир, — шепчу я, когда нас никто не слышит. — Я твой оруженосец?

Она резко останавливается и так же резко поворачивается ко мне. В её взгляде я читаю злость. Вот же кошка камышовая, рысь и тигрица. Клеопатра.

— Что ты сказал? — переспрашивает она с угрозой.

Я выдерживаю её взгляд, не тушуюсь, не краснею и не падаю в обморок, а просто улыбаюсь так, что мне бы позавидовал и артист Александр Петров. Она ничего больше не говорит и идёт дальше.

Мы заходим в большую комнату рядом со сценой. Здесь уже довольно много людей, и я никого из них не знаю. Почти никого. К нам подходит Валентина Куренкова, та самая, что была у нас на школьном собрании.

— Здравствуйте, Ирина Викторовна, — говорит она и кивает мне. — Привет, Егор.

Новицкая снова поворачивается ко мне и снова испепеляет взглядом, правда теперь в этом взгляде сквозит любопытство.

— Вы знакомы? — спрашивает она.

— Ну а как же, — спокойно отвечаю я. — Комсомол соединяет все пламенные и беспокойные сердца, и за это мы ему очень благодарны.

Куренкова улыбается. Левая бровь Новицкой чуть-чуть приподнимается.

— Валя, — говорит она, — мы толком и поговорить с тобой не успели. Поздравляю тебя с новой должностью. Это очень почётно, но ещё и ответственно. Не забывай, быть первым секретарём райкома непросто. Нужно не только организовать работу, но и во всём быть примером для своих товарищей. Я слышала, ты хочешь Крикунова к себе взять. Он работник толковый, но нужно обязательно узнать мнение товарищей с места работы.

— Вот, — отвечает Куренкова, — Егор его очень хвалил, будто в женихи прочил.

— Андрей Михайлович, — подтверждаю я, — действительно очень грамотный и надёжный человек. Верный ленинец.

— Давай только без этих заскорузлых штампов, Егор, — отрубает Новицкая.

— Ирина Викторовна, здравствуйте! — громко и радостно обращается к ней крупный человек лет шестидесяти. — Огромное спасибо, что выбрали время и приехали на нашу конференцию. Большая честь для нас, очень большая.

— Поставьте моё выступление вначале, — говорит она. — А то я спешу. Хорошо?

— Конечно-конечно, не беспокойтесь, в самом начале.

— Прошу членов президиума на сцену, — раздаётся голос от двери.

— Жди здесь, — коротко распоряжается Ирина и я в ответ киваю.