Хозяйка ювелирной мастерской

Это меня и погубило, – вздохнул маг, – они напали на меня во время привала: двое сильнейших Стражей, бывшие когда-то моими учениками.

Сероглазый запнулся, а на его лице промелькнули застарелые боль и скорбь.

– До сих пор не понимаю, как не рассмотрел в них гниль...

– От предательства никто не застрахован, – тихо сказала, пытаясь поддержать Стража.

– Никто, – согласился маг, – но у меня не было права на такие ошибки! В прочем, это уже не имеет значения. После боя, мне удалось скрыться в Паутине, где я и встретил вашу мать. Вначале я боялся доверить ей артефакт, но выбора не было. Оставлять Слезу прямо в Паутине нельзя, поэтому я рассказал всё Ханне и взял с неё клятву, что она найдёт стелу Предков и закопает амулет под ней.

– Стоп! – едва ли не хором рявкнули мы.

– Почему вы не попросили её найти какого-нибудь Стража и отдать ему Слезу? – спросила я. – Разве не логичнее было вернуть амулет в Орден?

– Слеза – слишком большой соблазн, – криво усмехнулся маг, – если вернуть её в Орден, через время вспыхнет новый мятеж. К тому же, многое изменилось, и сейчас вам будет слишком сложно доставить её до Северной границы. Враг, словно паук оплёл королевство своими нитями и ждёт, пока вы соберёте все части Слезы.

– Но у него тоже есть одна часть? – уточнила Лалли.

– Да, но, если вы соберёте все остальные части, я расскажу, как призвать последний, используя магию самого артефакта.

О! Ну, хоть одна хорошая новость! Значит, нам не придётся грабить врага...

– Две части Слезы: коньки и брошь приведут вас к следующей, – продолжил маг, – и так далее, пока не соберёте весь амулет. Я благословляю вас на поиск и снимаю защиту, которую поставил на артефакт. Отныне, вы будете единственной, кто сможет найти Слезу по Зову!

Вокруг меня вспыхнуло лиловое пламя и окружающий мир на миг утонул во всполохах магических искр и хрустальном, звенящем пении... надрывном, безумном, пленяющем.

Артефакт звал меня, молил поскорее найти все части и позволить ему снова стать целым...

– Вам пора уходить, – неожиданно сказал маг, вырывая меня из оцепенения и, взмахнув рукой, начертил в воздухе странный символ, а через миг рядом с ним возникла иллюзия.

Замёрзшее озеро, парящая над ним крылатая девушка, фигура в белоснежном плаще на берегу, и жуткие чудовища, прогрызающие себе путь сквозь толщу льда...

– Теперь, получив благословение, вы сможете найти все части артефакта, а эта иллюзия приведёт вас к матери, – быстро проговорил сероглазый, – остальное вам расскажет дух Ханны.

– Но мама..., – я запнулась, не зная, как спросить про встречу с родителями.

– Вы не можете призвать души родителей через стелу, – огорошил меня сероглазый, – а встречаться с Мариэль вам пока рано.

– Но...

– Их души не здесь.