Одри, герцогиня Йорк

Нужно уметь формулировать свои мысли, прежде чем облечь в слова.

— Почему вы её отпустили? — будто не слушая Кенсингтона, вперился в меня своими зелёными глазами гость.

— Потому что так нельзя. Заставлять кого-то делать что-то против его воли.

— Вы какая-то неправильная герцогиня…

— Следи за языком, — одёрнул Даррена Лиам.

— Ничего, — остановила я наставника, — продолжай, почему неправильная? — я искренне улыбнулась смущённому юноше, подталкивая развить мысль.

— Служители святости, аристократы, король, все те, у кого есть деньги и власть, всегда заставляют кого-то плясать под их дудку.

Я никак не прокомментировала его слова, подняла кружку с душистым взваром и сделала большой глоток.

— Даррен, как ты смотришь, если я выполню твоё желание?

— Убьёте всех святош?

— О, такое мне не под силу. И так нельзя. Среди них есть хорошие люди, один такой служил моему отцу. Раббаты тоже подчиняются системе. Сложно восстать против подобной махины, которая существует веками, — Даррен, естественно, не понял, о чём я. Но это и неважно, главное ведь другое, — предлагаю освободить твою сестру. Мы вызволим её из лап Гольевской святости. Всех, кто там в ошейниках. И дадим кров, еду, одежду. Работу здесь. В нашем славном Друидоре. Как тебе моё предложение?

— А у вас получится? — сомнение проступило на лице парня.

Тут дверь в залу распахнулась, впуская серебристые клубы холода. Ховард тяжело шагнул внутрь, следом за ним вошёл сэр Имарк. Трость была перекинута через руку старика, он носил её скорее по привычке, а также как инструмент вколачивания в бойцов воинской науки.

— Сэр Ховард! День добрый! Прошу прощения, прогуляла наше с вами совещание, — улыбнулась я. Оба рыцаря — и сын, и отец, почти одновременно поклонились и, скинув шубы подбежавшим слугам, прошли к столу.

— Доброе, доброе! Ледюшка Одри, я видел вчера под вашими глазами такие тёмные круги, будто вы сажей кожу изрисовали, — покачал головой управляющий, — потому и приказал не трогать вас, убедил лорда Лиама дать вам один день отдыха.

— За что я вам несказанно благодарна, — рассмеялась я. Приятно, когда о тебе заботятся без всякой корыстной цели. — Можете кого-нибудь отрядить в качестве провожатого для нашего гостя, Даррена? — кивнула на притихшего юношу. — Пусть покажут ему, где и как живут вчерашние пленники святости.

— Будет сделано, ледюшка. Пойдём, — великан позвал за собой неистинного, а я успела добавить им вслед:

— Даррен, потом приходи, расскажешь, где эта Гольевская святость располагается, поведаешь, как именно ты снял ошейник и что ещё умеешь делать, как маг.

— Да, госпожа. Я приду, — на этот раз поклон был куда ниже и уважительнее.