Одри, герцогиня Йорк

Стекло вдруг втянулось внутрь, затем, будто спустили тетиву, стремительно выгнулось, чтобы взорваться сотнями мелких осколков!..

Ахнув, Её Величество заслонилась от летящих в её сторону смертельных лезвий. Но это не спасло её от ужасающей участи: кожу разрезало на лоскуты, раны страшной глубины покрыли тело находившейся в прострации королевы. Сознание плыло от жутких ощущений. Аманида умирала, она чувствовала — осталось ещё немного и её душа покинет бренное тело…

— Всевыш-ний, — с трудом разомкнулись её губы, — пощади не меня… сына моего, мои грехи лишь мне одной принадлежат…, — она радовалась, что Хозяин уже дал слово пощадить и сберечь Карла, потому может спокойно отправиться на перерождение.

— Не спеши уходить, — насмешливо раздалось откуда-то сбоку. — Вспомнила о Боге? Все вы такие, смертные, слабые и никчёмные перед ликом смерти. Но ты мне ещё пригодишься, потому…

Её Величество почувствовала, как лютый холод сковал её ноги, и, зверем вгрызаясь в кости, стал подниматься всё выше, стремясь коснуться сердца, поглотить разум. Она кричала? Да, вероятно. Она молила пощадить и избавить от мук? Да, однозначно.

Пытка закончилась, когда Аманида думала, что отныне это её удел: страдать вечность за вечностью, умирать и вновь возрождаться, чтобы терзания продолжились…

Боль исчезла внезапно. Как и не было. Впервые за очень долгое время королева смогла сделать полноценный вдох. Лёгкие обожгло огнём, но с каждым мгновением становилось всё легче дышать, и вот Её Величество приоткрыла свинцовые веки.

В распахнутое окно с куда-то подевавшимися ставнями лился лунный серебристый свет. Задувал ночной прохладный ветер с отчётливым запахом недавно прошедшего дождя.

— Вставай. Пора в дорогу.

Не с первой попытки, но женщине наконец-то удалось подняться на трясущиеся ноги и оглядеться.

— Возьми меня, — голос звучал со стороны разбитого зеркала, внутри оказалась неглубокая ниша, в которой виднелся какой-то сосуд. — И доставь в королевство Ликонии.

— Д-да, господин, — кивнула прислужница и нетвёрдой поступью направилась к разбитому артефакту. — Н-но я думала, мы вернёмся в Альвер, чтобы вы наложили защитное заклинание на моего сына."

"— Твой сын меня уже не интересует. Высокой чести стать мной удостоится совсем другой. Не какой-то простой смертный, коим является твой Карлуша, пусть в нём и течёт королевская кровь, а сильный маг. Идеальный кандидат.

Древний колдун поместил свой дух в специальный сосуд и теперь его голос звучал несколько приглушённо.

От услышанного Аманида замерла в ступоре, переваривая информацию. Выходит, хозяин желал заполучить тело её сына? А что же тогда стало бы с душой Карла? Об этом она тут же спросила Сурейха и получила ответ:

— Он стал бы мной, а я им.