Эра Мангуста. Том 1

Если травануть совсем медленным, который сработает через сутки, меня ничто не спасёт! Я обошёл стол, заставленный едой и напитками, и сел напротив главы моей деревни. Наташа примостилась рядом, с интересом поглядывая то на меня, то на толстяка. А тот налил себе из графинчика, не предлагая нам и не спрашивая, опрокинул в себя. Крякнул, занюхав потной подмышкой, и вдруг бухнулся на колени, склонившись так, что необъятное брюхо легло на пол.

— Не вели казнить, господин! — тихонько проскулил Архип. — Всё, как есть, расскажу. Бес попутал, воровал по мелочам у твоей матушки. Одну бочку из десяти каждый год. Как они об этом узнали, ума не приложу, но пришли и шантажом заставили. Ещё и денег много пообещали, с такими деньжищами можно свою деревеньку заиметь, а то и титул у взяточников прикупить. Не устоял я, в общем, нацелился дело чёрное сотворить. Но, видимо, бережёт тебя Мангуст! Рад я, что не совершил ошибки тяжкой. Помилуй, господин!

— А кто пришёл? Имя, фамилия? Как связь держите?

— Дык не знаю я, кто-то был. Они ночью пожаловали, свет не зажигали. Вошли в дом запросто, как к себе или как право имеют. Поговорили и исчезли. Сказали, зайдут ещё. Опосля ещё дважды приходили, один раз колечко это самое отдали, второй — две тыщи принесли, мол, заслужил. Вот и всё, собсно!

Он явно не врал. Я достал телефон и набрал следователя.

— Ещё раз здравствуйте, — сказал, как только на той стороне ответили. — У меня к вам ещё один подарок. Я в своей деревне, в доме старосты. Жду.

— Хочешь сказать, на тебя опять покушались, и ты совсем случайно выбил нужный зуб?

— Ну, в принципе, так и есть, — улыбнулся я. — Когда вас ждать?

— Скоро, — ответил мой собеседник и разорвал связь.

Буквально через десять минут послышались звуки шин по грунтовке, и я увидел, как к дому подъехала машина. Из неё вышли двое полицейских, незнакомых мне, и направились в сторону входа. Они что, у двери дежурство устроили?

— Можешь подняться, — сказал я толстяку. — Одевайся. Твою судьбу будет решать правосудие. Сам я судить тебя не стану.

— Благодарю, ваше сиятельство! Можно нижайшую просьбу? О детках моих позаботьтесь…

Вошедшим я кивнул на «подарок» и сообщил, что соучастница в комнате, показав на дверь. Вскоре обоих усадили в машину, которая, развернувшись, уехала обратно. А мы с Наташей вышли на улицу. Она странно поглядывала на меня, словно чему-то удивляясь.

— Что? — не выдержал я загадочного молчания.

— А что? — вопросом на вопрос ответила девушка. — Вообще, я приятно удивлена. Не ожидала благородства от благородного, уж прости за тавтологию. Любой на твоём месте просто казнил бы негодяя прямо здесь и сейчас, а ты нет. Странно!

— Ничего странного, всё просто, — усмехнулся я. — Мне важнее найти заказчиков, а в допросе я не профи.