Идеальная Эльза

В Дженарро Манчини не осталось ничего от Маттиаса Вайса.

Это был холеный и довольно красивый мужчина с дурацкой бородкой и щедрой проседью в темных волосах. Сеть мелких морщинок разбегалась от его холодных и оценивающих глаз, и Кристиан вдруг почувствовал себя старым.

Эльза была так молода.

Как долго он сможет удерживать ее возле себя?

Неминуемое расставание предстало перед ним во всей своей неотвратимости.

Он думал, что эта встреча поразит его будто молния, но все, что было, – лишь усталость и горечь.

– Я пришел с миром, – мягко сказал Вайс и поднял руки, сигнализируя о добрых намерениях.

Кристиан недоверчиво усмехнулся и понял, что так крепко стискивает бокал, что стекло вот-вот треснет. Он постарался незаметно перевести дух и призвал на помощь все свое самообладание. Он ненавидел сцены и был твердо намерен не устраивать их в клубе.

– Так зачем ты хотел меня видеть? – спросил Вайс и сделал знак бармену, заказывая себе выпивку.

Переводить беседу в эмоциональное русло было неразумно и даже опасно – слишком легко тут выйти из себя. Обвинения и оскорбления не принесли бы ни малейшего утешения, и Кристиан заговорил о том, в чем разбирался лучше всего, – о финансах.

– Ты должен мне кучу денег, – сухо напомнил он. – Давай обсудим набежавшие проценты.

Вайс, казалось, удивился и сбился с того снисходительного тона, которым пользовался с самого начала.

– Однако… – пробормотал он и выпил. – До меня доходили слухи, что ты вырос черствым дельцом, а ведь я все еще помню того застенчивого мальчика, который смотрел на меня телячьими глазками.

Он намеренно провоцировал его, желая вывести из себя, но Кристиан не собирался поддаваться.

– Семьсот пятьдесят тысяч гульденов, – напомнил он. – С процентами – миллион. Как ты намерен мне вернуть его?

– А как ты намерен заставить меня сделать это? – заинтересовался Вайс.

– Любопытно, – спросил Кристиан, – тебе достался хотя бы один процент из этих денег или семья Ли забрала все подчистую?

Глаза Вайса сузились, а дыхание на секунду сбилось.

Не ожидал, что об этой связи известно?

– Богатый филантроп, любитель искусства? – пренебрежительно продолжал Кристиан, нащупав эту слабину. – Пфф… Всего лишь мальчик на побегушках у кучки головорезов. Что ты будешь делать, когда состаришься и богатые дамочки перестанут клевать на твою смазливую физиономию? Грабить людей на улице? Впрочем, я не удивлен, что ты вырос шлюхой.

– Шлюхой, который отымел твою жену, – прошипел Вайс в бешенстве.

Если он ожидал, что для Кристиана это станет ударом, то напрасно.

– Ты всегда подбирал крошки с чужого стола, – небрежно пожал плечами он.

– Хм, – Вайса передернуло, и он ядовито попытался зайти с другой стороны: – Возможно, мне следует заняться Эльзой Лоттар.