Элита

Расписные своды «Метрополя» встречают нас по-царски. Официанты в белых перчатках двигаются быстро и бесшумно, на столах, укрытых белыми скатертями, поблескивает хрусталь, из-за колонн доносится звучание струнного квартета.

Я непроизвольно сжимаю руку Леона, чтобы погасить растущее волнение. Прекрасно, что моё платье отправилось в мусорку, а Каролина носит тот же размер, что и я. Этому месту волей-неволей хочется соответствовать.

Зал оказывается почти пуст. В дальнем углу сидит пожилая пара — он в твидовом пиджаке и роговых очках, она с укладкой и в элегантном платье в пол. У окна — представительный мужчина с газетой в руках, чьё лицо мне кажется смутно знакомым. Возможно, я видела его по телевизору.

Мы садимся. Официант протягивает меню, но Леон отказывается. Блюда, которые он сходу перечисляет, звучат как песня, призванная спровоцировать повышенное слюноотделение: яйца-бенедикт с крабом, круассаны, копчёная стерлядь, сырники из фермерского творога, витрина молодых сыров, блины с красной икрой… Причём здесь, кстати, витрина?

— Ты, похоже, сильно проголодался, — шепчу я, когда официант уходит."

"— Раз уж мы добрались сюда, нужно попробовать как можно больше, — отвечает Леон с лёгкой улыбкой. — Скажешь своё мнение.

— Боюсь, я не тяну на гурмана. Обычно мой завтрак — это бутерброд с сыром и овсянка.

— Достаточно просто сказать, вкусно или нет.

Кивнув, я протягиваю к нему руку. Жест смелый и неосознанный, но он получает моментальный ответ: Леон с готовностью обхватывает мои пальцы своими и сжимает.

— Что бы ни случилось, я всегда буду на твоей стороне, — говорю я, подавшись вперёд. От искренности этого признания голос немного дрожит. — Запомни это, ладно?

Опустив взгляд на наши сплетённые пальцы, Леон кивает. Не знаю, почему испытываю нужду постоянно напоминать ему о своей безоговорочной поддержке. Наверное, потому что чувствую: она ему сейчас нужна гораздо больше, чем мне.

— Леон, приветствую! — звучный голос заставляет нас обоих поднять головы. — А я издалека не сразу понял: ты это или нет.

Мужчина лет сорока с хвостиком возвышается над нашим столом: у него взгляд хозяина жизни, дорогой парфюм и дорогущие часы на запястье.

— Здравствуйте, Виктор Степанович, — поднявшись, Леон пожимает ему руку. — Вы не ошиблись.

— Тоже позавтракать, значит, пришёл? — пытливый взгляд на секунду оставляет Леона и переползает на меня.

— Как видите. Это, кстати, Лия, — Леон смотрит мне в глаза и ободряюще приподнимает уголки губ. Мол, не дрейфь, всё в порядке.

— Очень приятно, — мужчина выдаёт скромное подобие улыбки, но смотреть на меня второй раз не утруждается. — Не буду вам мешать. Папе привет.

Леон кивает, после чего мужчина уходит.