Экзорцист: Проклятый металл. Жнец. Мор. Осквернитель

– Вы собирались обсуждать кандидатуру нового командующего в присутствии этого молодого человека? – изогнула бровь герцогиня.

– А он…

– Нет!

– Как скажете…

– Итак, Ланс попытался откусить слишком большой кусок пирога и подавился, – встала из-за стола Сола. – Как скоро Эдвард Второй запросит мира?

– А не слишком рано вы списываете еретиков со счетов? – засомневался Николас Лаурис.

– Высших выбивают одного за другим. По последним сведениям, убито от полудюжины до полного десятка этих выродков, – напомнил Ричард. – А без Высших войну на три фронта Лансу не выиграть.

– В такой ситуации лучше остаться в небольшом выигрыше, чем идти ва-банк, правильно я понимаю? – И герцогиня обвела внимательным взглядом присутствующих.

– Разумеется, ваше высочество, – не понимая, к чему она клонит, все же согласился с этим утверждением маркиз Витайла.

– Ввязываться в войну еще и с нами Лансу сейчас не с руки, – резко развернулась на месте герцогиня и уставилась на первого советника. – И получается, в убийстве Юдолиса и исчезновении Кястайлы у еретиков заинтересованности быть не должно?

– Получается, так.

– Тогда кто за всем этим стоит?

– Стильг? – предположил казначей.

– Вздор! – Сола даже слушать его не стала. – Стильг полностью устраивает наш нейтралитет!

– Но быть может, это простое совпадение? – засомневался Витайла.

– Зарежь Юдолиса шлюха, тогда, дорогой маркиз, это было бы простое совпадение, – фыркнула герцогиня. – А вот исчезновение главы тайной жандармерии и отравленную шпильку простым совпадением объяснить не получится!

– Распорядиться о переводе Стражи на казарменное положение? – вздохнул получивший отлуп первый советник.

– Непременно. А заодно подумайте о другой кандидатуре на пост командующего, – направилась на выход ее высочество. – И известите меня, когда вернется из загородного имения графиня Грешлиан.

– За ней не посылали…

– Так пошлите!

Ричард Йорк поднялся с перетащенного к камину стула, мимоходом хлопнул по плечу в прострации уставившегося перед собой маркиза Витайлу и поспешил на выход. Дел у него на сегодня было просто невпроворот.

И действительно, за весь день капитану присесть так и не удалось. Стоило разобраться с чем-то одним, как тут же возникала пара еще более срочных вопросов. От некоторых Ричарду удавалось отбрыкаться, другие он перекидывал на лейтенантов и тем не менее к вечеру уподобился выжатому лимону.

Не хотелось ничего – ни есть, ни спать. Единственным желанием было хоть ненадолго присесть и вытянуть гудевшие от усталости ноги. Поэтому, когда Ричарда на подходе к караулке перехватил лейтенант Майрис, он этому вовсе не обрадовался.

– Чего еще? – буркнул капитан, и тут кто-то обхватил его со спины.