Эхо проклятого леса

 – прогремел голос живого мертвеца.

– Я спас тебя и твоих людей. Вместе мы могли бы сотворить прекрасный мир, – продолжал Марк.

– Так это ты? – голос монстра заметно дрогнул. – Но ведь ты должен быть под землей!

– Я повсюду, разве ты забыл, кто я такой? Забыл, что я твой Бог?

– Но… но… но как же ты смог? Я же видел, как тебя поместили в эту темницу. Из нее нельзя выбраться! Ты не Бог, ты прокля́тый демон! – сорвался на громоподобный крик монстр.

– Единственный демон здесь – это ты. И я покончу с тобой раз и навсегда, – все тем же спокойным голосом ответил Марк.

– Нет! – топнул ногой монстр, и огромные, размером с многоэтажный дом корни вырвались из воды.

Волны захлестнули островок, на котором лежал Тошка, и чуть не смыли его в озеро. Ледяная вода немного привела его в чувство. Корни попытались атаковать Марка, хотели прихлопнуть его, как муху, но в тот же миг из воды вырвались другие корни, управляемые мальчиком, и схлестнулись с теми, которыми управлял монстр.

Началась странная битва: казалось, дерево сражалось само с собой. Но только Марк и шаман знали, что это война одной души, разделившейся надвое.

Корни скручивались в косы, хлестали друг друга, и вся земля тряслась так, что, казалось, вот-вот из нее вырвется новый вулкан. Силы были равны. Соперники по очереди перенимали превосходство, но никто из них не мог окончательно захватить власть над корнями.

Тошка метался по острову, не зная, как повлиять на ситуацию и помочь. Он смотрел на Луну и Фила, но понимал, что не сможет до них достать даже при всем желании. Мальчик видел, как его лучший друг непонятным образом управлял огромными корнями и умело боролся с фантастической тварью, делающей то же самое, и чувствовал себя микробом среди этих титанов. Но тут до Тошки дошло, что он все же может кое-что сделать.

Зажигалка еще лежала в кармане, а в канистре все еще был бензин."

"Схватив ее, он начал поливать дерево, хоть и не верил особо, что мокрый ствол будет гореть. Дрожащей рукой мальчик достал из кармана зажигалку, открыл ее и начал чиркать колесико, пытаясь высечь искру, но ничего не получалось.

Раздался новый сильный шлепок. Схлестнувшиеся корни, словно гигантские змеи, в очередной раз сцеплялись и вырывали друг у друга твердую плоть.

«Давай гори, умоляю, гори!» – повторял про себя Тошка, проводя пальцем по металлическому колесику.

Наконец у него вышло, и огонь вспыхнул. Правда, он вспыхнул на его футболке, облитой бензином. Кожа мальчика моментально пошла волдырями от ожогов. Тошку пронзила острая боль. Из груди его снова вырвался крик. Мальчик начал кататься по земле, но это не помогало. Не прошло и пары секунд, как пламя перекинулось на дерево и стало пожирать его с неистовым голодом. Понимая, что вот-вот сгорит заживо, Тошка сиганул в воду.