Эфемер

 — Надеюсь, хоть тут нас не накуканили…

Пока он осматривал развалины, я связался с Алисой. С ней было все нормально, они с Игнисом двигались в сторону нашего лагеря — подниматься еще раз на вершину не имело смысла, вряд ли наши поиски затянутся — древнее здание не выглядело большим. Откровенно говоря, после усилий рухов и сцинка оно превратилась в неприглядную груду развалин, и я не надеялся, что Сталкер найдет среди разбитых камней что-то, стоящее внимания. Если там что-то и имелось, Кошки уже забрали — они наверняка все тщательно обшарили."

"Однако я ошибался. Через пару минут от легата Седьмой поступили данные глубинного сканирования — я не знал, каким способом он его проводит, но на схеме-разрезе под обсерваторией ясно виднелся длинный вертикальный колодец, подобно горлышку бутылки заканчивающийся глухой цилиндрической камерой. И устье этой шахты находилось аккурат под руинами обсерватории. Нюх не подвел Сталкера — чтобы это ни было, бункер «Авроры» или заброшенный стратегический объект Утопии, мы его обнаружили.

Глава 9

Разобрать с помощью «Психокинеза» каменные завалы в обсерватории не составило большого труда. Когда-то это было двухэтажное здание в виде цилиндра с высоким серебристым куполом — некоторые элементы его обшивки еще блестели среди обломков. Внутри, конечно, ничего не сохранилось — то, что рухи не использовали для постройки гнезда, давным-давно превратились в покрытые мхом груды мусора. Однако Сталкер, казалось, четко знает, где находится вход в подземный бункер, и он не ошибся — после того как мы разгребли первый этаж, в отдельном помещении под грудой ржавых конструкций нашлось нечто вроде огромного люка, закрытого тусклой металлической диафрагмой. Под слоем грязи, птичьего помета и окислов неожиданно блеснул знакомый оттенок бериллиевого сплава — того самого, что и люди Утопии, и Инки использовали для изготовления взаимодействующих с А-энергией конструкций. Мико когда-то объяснила мне, что это один из немногих «нейтральных» материалов, чья структура не изменяется под азур-излучением.

Мы были на верном пути.

Закрытая дверь — и ни малейших признаков замочной скважины. Мастер-ключ Львиноморда тоже не произвел никакого эффекта. Досадливо цокнув языком, Сталкер приготовил плазменный резак, но я остановил его, направляя на люк Десницу. Это намного быстрее — и прибавит ценных ресурсов в экстрамерное хранилище Стеллара. Глядя, как тонкие струйки распыленной на атомы диафрагмы втягиваются в перчатку, обнажая квадратное черное устье шахты, легат Седьмой произнес:

— Грэй, я бывал в похожих местах… и внутри могут быть сюрпризы. Работающие. Я просканирую, но все равно — будь готов активировать силовые щиты. Туман! Ты остаешься здесь, присмотри за входом.