Я не скажу тебе о сыне

— Это была очень странная история, Летисия, и я до сих пор не знаю, что же тогда случилось. Они были прекрасной парой — Этьен и Сандра. — и я уверена, что если бы не отсутствие детей, то они бы жили вместе долго и счастливо. Но король не может пренебрегать интересами страны даже ради самой любимой женщины.

Мне странно было слышать всё это — она говорила обо мне и не знала об этом. Может быть, если бы она была трезва, то ни за что не затронула бы эту тему. А может быть, ей просто давно уже хотелось выговориться.

— Тогда во дворце ходили слухи о возможном разводе короля, но Сандра была слишком беспечна, чтобы их услышать. Она сама всегда относилась к людям хорошо и ждала того же в ответ. Наивная девочка, так и не сумевшая повзрослеть.

— Но вы-то наивны не были! — воскликнула я. — Разве вы не могли ее предупредить?

Джемма шмыгнула носом:

— Всё это было ожидаемо, но вместе с тем так неожиданно! Его величество был в отъезде и вдруг прислал письмо, в котором сообщалось, что их брак расторгнут. Вы понимаете, Летисия, что я почувствовала в тот момент?

Она говорила исключительно о своих чувствах, а отнюдь не о моих. Я снова, как и много лет назад, почувствовала горькое разочарование.

— Я никогда не заблуждалась относительно собственного брака. Мой муж женился на мне исключительно потому, что я была кузиной королевы — он полагал, что заключил блестящий союз. Ах, как же он ошибся! Я знала, что развод Сандры всё разрушит! Так оно и случилось. Но я еще надеялась, что даже после расторжения брака Этьен будет поддерживать свою бывшую жену, и это даст удержать и нам на плаву.

Я едва нашла в себе силы, чтобы задать следующий вопрос:

— Вы однажды сказали, что поставили тогда не на ту лошадь. Вы говорили о принцессе Нурландии?

Джемма покачала головой:"

"— Как раз нет! Брак с иностранной принцессой сразу отдалил бы Этьена от нас. А мне хотелось, чтобы он по-прежнему оставался нашим родственником. И я подумала — а почему бы не устроить всё так, чтобы он женился на Бланш? Он испытывал чувство вины перед нашей семьей, и это можно было использовать! У Сандры и Бланш была похожая магия, а это означало, что и у младшей сестры будет хорошая совместимость с его величеством. Мой муж тогда был лучшим другом короля, и он мог незаметно подтолкнуть того к мысли о браке с Бланш. Кто же мог знать, что Сандра всё испортит? И что ей вздумалось прыгнуть в реку с моста?

Она сказала это и тут же испуганно прикрыла рот рукой.

— Ох, нет, Летисия, об этом нельзя говорить! Но я вам доверяю.

— А что же сама Бланш? — я почувствовала, что мой голос задрожал, и закашлялась. — Ее чувства вы принимали в расчет?

— Конечно! — Джемма ничуть не смутилась. — Я знала, что она влюбилась в его величество примерно тогда же, когда и сама Сандра.