Однажды я выберу тебя

– Ни со мной, – произнесла Рэйчел. – Ни даже с мамой. Это не его стиль. Он никогда не поддавался эмоциям. Просить его измениться и начать выражать свои чувства просто нереально.

Я скрестил руки на груди, а нога под столом нервно подергивалась от раздражения и отчаянной потребности, от которой не получалось избавиться.

– А если я приду один? – процедил я сквозь стиснутые зубы.

Они обменялись взглядами.

– Конечно, можно и так, – проговорила Рэйчел. – Но я приду с Тедом и мальчиками. А Мо захватит Анжелу с ребенком, правда? Было бы просто здорово, если бы и ты кого-нибудь привел. Для равновесия.

– Равновесия?

– Ты понял, о чем я говорю. Хорошо бы папе увидеть тебя в… состоянии стабильности.

– Точно. Чтобы показать, что бывших бездомных геев-наркоманов тоже можно любить.

Глаза Рэйчел наполнились слезами.

– Ты же понимаешь, что речь не об этом.

Я сменил позу и провел руками по волосам.

– Чувствую, он просит намного больше, чем следовало бы, учитывая обстоятельства. Но у меня ведь нет выбора?

– Не думаю, – Моррис грыз хлебную палочку. – У тебя есть кого привести?

– Может быть.

Сестра просияла, явно отчаянно пытаясь спасти обед.

– Правда? Ты с кем-то встречаешься?

«Да, с красивым миллиардером с золотым сердцем и огромным членом».

Я подавил внезапный безумный смешок, что угрожал вырваться наружу.

– Вроде того. Все… только начинается.

– Ну, до Дня благодарения еще несколько недель.

– Я спрошу. Но… папа правда не хочет увидеться раньше?

Рэйчел снова попыталась накрыть мою руку своей, и на этот раз я ей позволил.

– После ужина, – проговорила она, – когда лед будет сломан и вы немного побудете рядом друг с другом… придет время для посиделок.

Моррис утвердительно кивнул, доедая последний кусочек со своей тарелки. Он вытер рот салфеткой и похлопал мясистой ладонью по моей руке. Теперь оба касались меня.

– Думаю, все будет здорово, братишка. И я чертовски рад снова тебя видеть.

Рэйчел решительно закивала.

– Так и есть. И, Макс… – Она прерывисто вздохнула. – Что бы ни случилось с папой, обещаю, мы тебя не бросим. – У нее вновь потекли слезы, и я почувствовал, что тоже могу заплакать. – Мы хотим, чтобы ты был рядом. Надеюсь, и ты тоже.

Я кивнул, не в силах вымолвить ни слова. Они старались изо всех сил, как и отец.

О чем-либо еще и просить нельзя, даже если кажется, что заслужил гораздо больше и без всяких условий. Пусть это и похоже на уступку."

"«Это твоя семья. Ты хочешь вернуть их или нет?»

– Да, – хрипло сказал я сестре. – Мне бы хотелось.

* * *После обеда Рэйчел и Моррис обняли меня на прощание. Они приехали только на выходные и хотели большую часть из них провести с родителями. Я старался не придавать этому значения, но всю поездку в такси до поместья Маршей чувствовал боль внутри.