Однажды я выберу тебя

Не только из-за тепла. Просто прикоснуться к кому-то, не будучи при этом избитым или… – Я закрыл глаза, и воспоминания набросились на меня с кулаками, дубинками и ледяной водой. – Но я заснул, и нас поймали. Не обошлось без последствий.

Открыв глаза, я заметил на лице Макса проступающие боль, ужас и злость.

– Боже, забудь. Я испортил весь день.

– Нет. – Макс протянул руку и взял меня за запястье. – Мне жаль, Сайлас. Жаль, что с тобой случилось такое.

Я уставился на него. Никто мне раньше не говорил подобного.

Он переплел наши пальцы, и я не отдернул руку.

– Все было гораздо хуже. Что бы ты ни думал… все было намного хуже. Как я… – я сглотнул. – Как после такого я смогу стать прежним?

Его челюсть напряглась. Он попытался что-то сказать, когда какой-то парень толкнул меня сзади. В пиццерии стало многолюдно. Внезапно запаниковав, отчего внутри все сжалось, я осознал, что держу Макса за руку. Прилюдно.

Я отдернул руку и огляделся.

– Ты закончил? Нужно идти.

Макс побледнел.

– Конечно.

Вернувшись в торговые ряды, мы побрели мимо магазинчиков. Макс шел, засунув руки в карманы куртки.

– Что дальше? – спросил я, когда напряжение между нами немного ослабло. – Ты не передумал насчет вертолета?

– Нет, – проговорил он и, указав подбородком на что-то впереди, медленно растянул губы в улыбке. – Туда.

Я взглянул в указанном направлении.

– Видеоигры? Нам что, по десять лет?

– А кто сказал, что игры любят только дети? Давай. Мне вдруг захотелось надрать тебе задницу в «Галагу». Что я и сделаю.

Я фыркнул.

– Как хочешь.

Мы вошли в темную игровую комнату, и нас тут же окружили синевато-белый свет, громкая музыка и звуковые эффекты из видеоигр, где кто-то стрелял или кого-то колошматил. Словно привлеченный маяком, Макс нашел «Галагу».

– Черт, я не играл в нее много лет, – проговорил я.

– Старые школьные игры – самые лучшие. «Галага», «Лягушатник», «Многоножка»… – Он бросил в щель два четвертака. – Марш, готовься к уничтожению.

– Вперед.

Макс не шутил насчет искусства играть в «Галагу». Он потерял первую жизнь, добравшись аж до седьмого уровня, и лишь тогда дал моему истребителю шанс пострелять в бросающих бомбы инопланетян, чем-то похожих на жуков, в звездном космическом пространстве.

Я добрался до третьего уровня и взорвался, вызвав красно-белую вспышку.

– Тяжелая поломка, – проговорил Макс, беря управление на себя. – Может, хочешь найти шезлонг или гамак.

– Вот как?

– Чтобы устроиться поудобнее, я имею в виду. Потому что…

– Потому что ты будешь играть очень долго. Да, я понял, – рассмеялся я. – Кто же знал, Максимилиан, что ты такое ужасное трепло?

– Я же говорил, что выкладываю все как есть.

Свет от игры упал на его лицо. Я прислонился к высокой консоли и наблюдал за ним.