Изумрудные объятия

Мартиса с удовольствием отметила, что Конар держится со слугой свободно и непринуждённо, он поблагодарил Хогарта и снова извинился за опоздание. Отметила она с радостью и то, что от него совершенно не пахло виски, иначе он мог бы навлечь на себя гнев лэрда Кригэна. Она напомнила себе, что не додлжна защищать этих людей, они живут вместе много лет и, кажется, неплохо ладят.

— Он сказал, когда придет? — спросил Конара Брюс.

— Да, он согласился прийти завтра.

— Очень хорошо. — Брюс с улыбкой обратил свой взгляд на Мартису: — Я предполагал, что вы торопитесь поскорее нас покинуть. И был уверен, что вы бы хотели, чтобы, пока вы здесь, состоялась заупокойная служба по вашей сестре. Вот почему Комар ходил за священником. Завтра в пять часов вечера в нашей часовне внизу состоится заупокойная служба по Мэри.

— О, это… вы так внимательны, — сказала Мартиса.

— Скорее, я просто сделал как подобает, — отрывисто сказал Кригэн. — Конар, как идут дела с фламандскими торговцами шерстью?

Тон разговора за столом сменился на деловой. Мартиса вскоре поняла, что содержать замок непросто и лэрд Кригэн вовлечен во многочисленные и разнообразные деловые предприятия. Самым крупным предприятием семьи был экспорт шерсти; но они занимались и рыболовством, и держали магазин по продаже упряжи. Отчитываясь перед Брюсом об этом магазине, Йен сказал:

— В магазине дела идут плохо. Думаю, нам стоит его закрыть.

— Мы не можем это сделать. От этого магазина зависят по меньшей мере двадцать семей в поселке. Нам надо найти способ сделать его прибыльным, вот и все. — Неожиданно Брюс встал и посмотрел сверху вниз на Конара. — Если ты закончил, мы возьмем с собой бренди и продолжим в кабинете.

Конар, Йен и Питер тоже встали. Пожелав Мартисе и Элайне приятного вечера, мужчины ушли, оставив их одних.

— Ах, Мартиса, я правда очень рада, что вы приехали! — сказала Элайна.

Мартиса видела, что сестра Брюса говорит искренне.

— Тогда я тоже рада, — ответила она и улыбнулась. — Скажи, чем мы теперь займемся?

— Ну, лично я собираюсь налить себе еще шерри. — Элайна встала из-за стола и подошла к буфету, где стояла бутылка шерри. Она улыбнулась и наполнила свой бокал. — Хогарт подаст нам чай. Выпьем чаю у камина?

— Прекрасно, — согласилась Мартиса. — Только у меня есть идея получше. Давайте будем пить чай в моей комнате, и прихватим с собой еще и бутылку шерри.

Элайна пришла в восторг от этого предложения. Когда появился Хогарт, Мартиса сообщила ему, что они хотя пить чай в ее комнате. Поначалу Хогарт удивился, но увидев, что Элайна выглядит счастливой, очень обрадовался.