Изменить 6-го

 — Вообще не представляю, что делать и на сколько еще меня хватит.

Я долго обдумывала его слова и наконец сказала:

— По-моему, ты самый потрясающий человек на свете.

— Хорош прикалываться, — хохотнул Джоуи.

— Я говорю совершенно серьезно. Посмотри на себя. На свои поступки. Сколько всего ты вытерпел. Какие удары продолжаешь сносить. Как беззаветно любишь ребятишек. Скольким готов пожертвовать ради них. — Я покачала головой. — Это уму непостижимо, Джо. Такой самоотверженности и преданности днем с огнем не найти.

— Прекращай, Моллой, — буркнул он, отхлебнув кофе.

— Почему? — удивилась я. — Боишься, кто-нибудь услышит и поймет, какой ты замечательный?

— Никакой я не замечательный, — нахмурившись, пробормотал Джоуи. — Серьезно, не возноси меня на пьедестал. Не заслужил. По факту я вечно тебя разочаровываю.

— Совсем наоборот, — пылко возразила я. — Джо, я очень тобой горжусь.

— Напрасно, — выпалил он. — Тут нечем гордиться. Я не поменялся. Не излечился. — Джоуи взволнованно задышал. — А тупо...

— Держишься?

— Да, — протянул он, ссутулившись. — Тупо держусь.

— Другого мне и не нужно, — срывающимся от волнения голосом заверила я. — И, кроме тебя, никто не нужен.

— Я должен тебе признаться, — горестно вздохнул Джоуи. — Сегодня в спорткомплексе кое-что произошло.

— Да, — промямлила я. — У меня к тебе тоже серьезный разговор.

— Привет, ребята.

В эту самую минуту на кухне появилась Шаннон, и мы оба с облегчением переключились на нее.

— Шан, как лицо? — спросил Джоуи, окинув взглядом ее синяки. — Боже...

При виде фингала у нее под глазом я вздрогнула, к горлу подкатила тошнота.

— Джо, я в порядке, — вяло улыбнулась Шаннон. — Выглядит хуже, чем есть на самом деле.

— Шан, прости, пожалуйста. — Он уронил голову на руки. — Мне надо было остаться дома.

— Это не твоя вина, — опередила меня Шаннон. — В том, что случилось вчера, ты не виноват. Джоуи, ты имеешь право на личную жизнь.

Ага, имеет, вот только ему ни разу от этого не легче.

— Тебе удалось уложить Шона? — мягко вклинилась я."

"— Наконец-то. Тайг и Олли как легли, так мгновенно уснули. Но Шон... боже, ему еще нужна мама. Он часами ревел без передышки. Так и заснул в слезах.

— Твари сраные! — процедил Джоуи звенящим от злости голосом.

— Джоуи, не говори так, — тихо укорила я.

— Чего не говорить, малышка? — запальчиво спросил он. — Правду? Но они оба такие. Пара безответственных мерзавцев.

— Она по-прежнему твоя мать, — возразила я, хотя в глубине души думала точно так же.

Тем не менее, будь Джоуи хоть трижды прав, потом он пожалеет о сказанном, а все потому, что Мэри имела над ним странную власть, природа которой не укладывалась у меня в голове.