Измена и месть. Ты слишком ничтожна, жена!

Похоже, грубость мужа его ничуть не задела.

— Напомню, что желания Его Величества должны исполняться неукоснительно. Если вашей супруги завтра не будет, он очень огорчится. Проследите, чтобы она обязательно присутствовала.

Зубы Себастьяна скрипнули от досады. Я сразу поняла, что до этого он обдумывал, как не пустить меня на бал. Но теперь ему придется послушаться приказания…

— Я прослежу, — процедил он хмуро.

Лорд Годфри поднялся:

— Вот и славно, — произнёс он. — Было очень приятно увидеть вас.

Он подошёл ближе, снова поцеловал кончики моих пальцев на прощание, заставив смутиться, и ушёл.

Я тоже собиралась выпорхнуть из комнаты, но Себастьян гаркнул:

— Постой!

Я медленно развернулась, стараясь выдержать его яростный взгляд.

— Предупреждаю тебя, монастырская крыса… — начал он.

Я усмехнулась. Расту! Из мыши стала крысой. Интересно, кем стану дальше? Куницей? Потом, наверное, бобром. А там, может, и до собаки дойду… Но лучше стану тигрицей с острыми зубами…

— Имей в виду: ни с кем не танцевать, не разговаривать, притворись дурой, веди себя как идиотка, ни в коем случае не общайся ни с какими людьми. Ты поняла меня? Если ослушаешься, я найду способ сделать твою жизнь невыносимой!

Я молчала. Обещать такие абсурдные вещи я не собиралась, хотя лицо мужа выглядело страшным. Себастьян обещал мне все муки ада за непослушание.

— Я не смогу игнорировать гостей, которые захотят познакомиться со мной, — произнесла с достоинством.

— А ты игнорируй! — рявкнул он. — Молчи и веди себя тише воды и ниже травы!!!

— Вы хотите уничтожить мою репутацию? — осторожно поинтересовалась я.

— Я хочу, чтобы ты стала тенью, — процедил муж. — И чтобы эту тень быстренько забыли.

Я поразилась его ненависти. Хотя нет, это была не просто ненависть. Это была ненависть к человечеству. Он ненавидел даже не меня, а весь мир. Себастьян презирал каждого, кто не был испорчен так же, как он.

Страшный человек. Я бы даже сказала, одержимый. Потому что обычные люди, какими бы они ни были испорченными, подобными не бывают.

— До завтра, — бросила я поспешно и рванула к выходу.

Наверное, Себастьян не ожидал такого манёвра, потому что не двинулся с места. Только когда я пробежала несколько шагов по коридору, раздался его дикий вопль:

— Стой, я сказал!

Но я не остановилась. Через две минуты уже была в спальне, запирая дверь на ключ.

Сердце бешено колотилось — от предвкушения и от страха. Завтра я увижу мир в его многообразии. Но рядом будет Себастьян. И он будет отравлять мне весь вечер.

Нужно найти способ отвлечь его от себя на этом балу…

Глава 31

Бал

Я уже с утра раздумывала о том, как бы избавиться от Себастьяна на балу, но каждая идея казалась слишком рискованной. Опоить его? Слишком грубо и очевидно.