Измена и месть. Ты слишком ничтожна, жена!

— Великолепный выбор, госпожа, — зачастил он. — Такое платье украсит любую даму.

Я покинула лавку с пакетом в руках, чувствуя лёгкую грусть. Людей всё ещё встречают по одёжке. Таков мир, увы…

* * *Возвращаясь со свертком в руках, я двигалась в сторону стоянки транспорта. Мои мысли всё больше заполняла одна идея: а что если красивая одежда станет доступной для всех женщин? Почему красота должна быть привилегией только аристократии?

Жёны ремесленников, крестьянки — разве они не заслуживают нарядов, в которых смогут чувствовать себя изысканно? Да, ткани, которые мы используем, просты, но их можно превратить в нечто восхитительное. Красота ведь не только в дороговизне материала, но и в деталях, в фасоне, в фантазии.

Я представила, как наши платья станут популярны. Как женщины будут выбирать наряды, подходящие именно им, с гордостью надевать их на праздники и в обычные дни. А те надменные взгляды, которые порой бросают аристократки на простых женщин, сменятся уважением, может быть, даже завистью.

Хотя последнее, конечно, спорно…

Я улыбнулась своим мечтам и чуть не прошла мимо стоянки. Нагнав одну из телег, я договорилась с торговцем, чтобы он подвёз меня до поместья.

К обеду я уже была дома. Каждый раз, переступая порог, я готовилась к тому, что Себастьян встретит меня с угрозами или кулаками. Но сегодня он был занят. Кажется… выпивал у себя в кабинете. По крайней мере, еще в холле я почувствовала специфический запах браги…

Поднявшись в комнату, умылась. Холодная вода тут же сняла усталость. Распаковав новое платье, надела его, аккуратно завязав пояс. Тёмно-зелёный цвет красиво подчёркивал цвет волос, вышивка добавляла наряду изящества. Я посмотрелась в зеркало и улыбнулась: простое, но элегантное. Да, это платье — как раз то, что мне нужно.

В этот момент дверь резко распахнулась, и в комнату влетела Анна с широко распахнутыми глазами и пылающим лицом.

— Госпожа! Что делается! Что делается!!! — голос её дрожал от волнения.

Я нахмурилась, откладывая расчёску.

— Что случилось? — спросила встревоженно.

Анна стояла в дверях, тяжело дыша. Её глаза блестели от возбуждения, лицо пылало.

— Госпожа, что творится! Это же просто неслыханно!

Присев на край кровати, я спокойно смотрела на неё.

— Что случилось на этот раз, Анна?

Она ахнула, словно удивившись моему хладнокровию, и подбежала ближе.

— Вы разве не слышали? — шёпотом произнесла она, оглядываясь. — В доме призрак!

Я не выдержала и рассмеялась.

— Призрак? Серьёзно? И откуда он взялся?

Анна взмахнула руками, её голос сорвался на высокую ноту.

— Госпожа, не смейтесь! Это всё началось вчера ночью, когда вы были в своей комнате.

Я замерла, набросив на лицо притворное безразличие, чтобы не выдать себя раньше времени.