Измена и месть. Ты слишком ничтожна, жена!

На пальце угрюмо поблёскивал перстень лорда Годфри.

Эдриан посмотрел на меня с каким-то странным выражением, в котором смешались недоверие, разочарование… и ещё что-то, чего я не смогла сразу распознать.

— Это родовой перстень лорда Годфри, не так ли? — спросил он, его голос похолодел.

Я удивилась.

— Да, мы с ним… друзья, — ответила, несколько смутившись.

Эдриан горько усмехнулся и опустил взгляд

— Друзья ли?.. — пробормотал он, — Друзья не разбрасываются родовыми перстнями…

И меня сразила догадка.

Он подумал, что я любовница Ястреба!

О Боже.

Неужели остальные тоже могут так подумать?

Я осознала, что произнесла это вслух.

Эдриан вскинул взгляд и покачал головой:

— Нет, другие не подумают. О том, что этот перстень принадлежит брату короля, знают только приближённые к нему люди. А таковых здесь нет.

Я почувствовала слабое облегчение.

Но он не закончил:

— Но всё же ответьте, это правда, что вы… — он сглотнул, будто решался задать вопрос, — … с ним?

Я вспыхнула.

От гнева.

— Не ожидала от вас подобного, — процедила я, обжигая его взглядом. — Нет, я не обманываю. Лорд Годфри любезно предоставил мне защиту, вот и всё!

Эдриан молча смотрел на меня.

— А вам, — добавила я, — следовало бы почистить собственные помыслы, чтобы не думать больше подобного!

Некоторое время он переваривал услышанное, а потом вдруг расслабился. На его губах снова заиграла лёгкая улыбка.

— Простите, леди, — прошептал он, склоняя голову. — Я… потерял голову от мысли, что…

Но вдруг осёкся.

Взгляд его снова вспыхнул.

— Подождите… — он резко посмотрел мне в глаза. — Предоставил защиту… от чего?

Глава 39

Сделка

Я так и не призналась своему новому знакомому, от чего мне нужна защита.

— Вы мастерски уходите от ответа, — задумчиво произнёс Эдриан, откидываясь на спинку дивана.

Я улыбнулась, выдерживая его взгляд.

— Не все вопросы требуют ответа, милорд.

— Но иногда ответы важны, — возразил он, вглядываясь в меня с каким-то напряжённым выражением.

Я отвела глаза, делая вид, что не поняла намёка.

Эдриан вздохнул, и его плечи чуть поникли.

Я вдруг почувствовала лёгкий укол вины, хотя совершенно не была обязана перед ним оправдываться.

В конце концов, мы были почти незнакомцами.

Но что-то в его взгляде… какая-то тень разочарования… она почему-то задела меня.

И вдруг он произнёс:

— Если бы я мог… забрать вас с собой, я бы это сделал, клянусь!

Я резко подняла на него взгляд, поражённая.

Сердце замерло, прежде чем снова забиться, но уже неровно, с каким-то странным, неосознанным трепетом.

— Что? — только и смогла выдохнуть я, расширяя глаза.

Эдриан отвёл взгляд, будто уже жалел о своих словах.

А затем, не говоря больше ни слова, поднялся на ноги, поклонился и… ушёл.

Я даже не успела остановить его.