Измена и месть. Ты слишком ничтожна, жена!

Я вывела список из нескольких преображенных рецептов. Отвар для заживления кожи. Настой от сухости. Ещё один — от увядания. Лосьон для волос. Полоскание для рта.

Собрала травы, оставшиеся в моих запасах, создала смеси, разлила их по банкам и поставила в тёмное место, чтобы они настоялись.

Сделав всё это, подошла к зеркалу и невольно посмотрела на своё отражение. Бледно…

Мой взгляд упал на платья, которые висели в углу гардеробной. Эти ужасные, старые тряпки, оставленные Себастьяном. Казалось, он намеренно пытался подчеркнуть, что не считает нужным одевать меня прилично. Даже после того, как благородные лорды уличили его в скупости, он не исправился.

Я взяла одно из платьев и критически его осмотрела. Серое, безликое, напоминающее наряд старой служанки — оно даже для монастыря показалось бы убогим. Я вздохнула. Похоже, Себастьян мне просто мстит…

Но я не собиралась мириться с этим.

Случайно обнаружив в дальнем углу комнаты свёрток, я вдруг вспомнила о крестьянской швее, которую повстречала недавно.

Развернула ее творение и принялась внимательно рассматривать. Оно было слишком простым и безликим, хотя сшитым очень качественно.

— Что можно сделать? — прошептала я, прикладывая его к себе в зеркале.

Идеи начали появляться мгновенно. Я вытащила два старых платья покойной свекрови, которые висели в шкафу как музейные экспонаты. Осторожно разложила их на столе, взяла ножницы и начала работать.

Мне нужно было создать что-то своими руками. Я даже не совсем понимала, что. Хотелось высвободить некое внутреннее виденье, позволить фантазии раскрыться, как драгоценному цветку.

Ночь пролетела в заботах. Я резала, сшивала, снова резала. Попробовала добавить кружево, но, глянув на рисунки из книг, поняла, что переборщила. Меньше кружев — больше элегантности. В конце концов мне удалось создать нечто симпатичное… или почти симпатичное. В голове уже складывался образ, как довести платье до совершенства.

Я схватила лист бумаги и быстро нарисовала то, что видела в своём разуме. Эскиз получился неровным, но вполне понятным.

— Вот что мне нужно, — сказала я себе, откладывая карандаш.

Наутро я решила: пришло время действовать. Отсутствие Себастьяна развязало руки. Пусть празднует хоть неделю, мне только лучше.

Отыскала еще несколько монет. Серебряных. Мое скромное богатство, оставшееся от продаж снадобий в монастыре. Да, я не всё отдавала матушкам, кое-что оставляла и для себя. Наверное, предчувствовала, что моя жизнь круто изменится…

Я быстро собралась, надела простое платье служанки и шерстяные чулки, а также одолжила у Анны теплый плащ. Эскиз спрятала за пазухой. Никто не должен был узнать, что я покинула поместье.

На улице уже стояла телега торговца, каждое утро привозившего овощи в поместье.