Измена и месть. Ты слишком ничтожна, жена!

Я сделала максимум из того, что было в моих силах. Но хватит ли этого?

Моё выступление перед высшим обществом было фееричным, я знала это. Но получится ли повернуть вспять то разрушение, которое устроил Себастьян? Действительно ли он получил по заслугам?

Этого конечно же было достаточно. Себастьян падок на власть. На статус. Я должна попытаться лишить его всего этого.

И снова Райнхард….

Мысли о принце возвратились, как бы я ни гнала их.

Он был слишком спокоен. Слишком уверен. Будто спланировал уход со мной заранее. Или я выдумываю?

А то, как он близко подошёл ко мне и смело прошептал мне в губы свои странные слова: 'Такая прекрасная женщина может быть под защитой только одного мужчины""…

Только при воспоминании об этом дыхание сбилось.

Зябко провела руками по плечам, словно отгоняя от себя воспоминания о его близости, о том, как его тепло коснулось моей кожи и как рубиновый перстень тяжело лег на палец.

Пальцы нервно сжались, и я уже в реальности почувствовала гладкую поверхность кольца. Оно было чужим, но, странным образом, его вес казался привычным.

Выдохнула.

Пока я не знаю, что делать дальше. Но одно было ясно: если принц решил вплести меня в свою игру, значит, у него был на это весомый повод.

Оставалось лишь выяснить, кто в этой игре станет победителем…

* * *С самого утра я поспешила в магазин, даже не позавтракав. В груди таилось беспокойство, и, кажется, интуиция не подвела меня.

Швеи уже работали — с рассвета, как всегда. Их движения были привычны, но, когда я вошла, они посмотрели на меня с каким-то унынием.

Я сразу поняла — стало еще хуже.

— Что случилось? — спросила я, окидывая взглядом мастерскую.

Агата, моя правая рука, неохотно ответила:

— От нас отказались последние клиенты. Аристократы больше не делают заказы.

Слова прозвучали как приговор.

Я постаралась сохранить невозмутимость, хотя внутри всё сжалось. Кивнула, не выказывая эмоций.

— Ясно.

Швеи молчали, напряжённо ожидая моей реакции, но я не дала им повода для волнения. Я просто развернулась и поднялась на верхний этаж.

На балконе было свежо, но я почти не чувствовала прохлады. Город просыпался. По улицам вереницей растекались торговцы, спешащие открыть свои лавки. Ко мне даже донесся звон колокольчиков на дверях.

Я заставила себя не думать ни о чем плохом.

Прошлое нельзя изменить. Нужно двигаться дальше.

Если аристократы нас больше не принимают, значит, будем шить для горожан. Простые люди не интересуются светскими сплетнями. Им важны цена и качество.

Но если дела пойдут совсем плохо, придётся искать помещение попроще.

Я вздохнула и попыталась отбросить мрачные мысли.

Амадей так и не пришёл.

Хотя я и не ждала его. Он, скорее всего, вчера на балу изрядно выпил и сейчас отсыпается у себя дома.