Измена и месть. Ты слишком ничтожна, жена!

Парень густо покраснел, едва смог ответить, и тут же потупил взгляд.

Агата поспешно наклонилась к нему и что-то зашептала на ухо.

Я поняла, что ее брат, вероятно, жил в полной изоляции и совершенно не привык к общению.

Однако мы не стали его стеснять. Через несколько минут, когда толпа начала рассеиваться, работницы дружно помогли ему проехать в его комнату на первом этаже.

Теперь он будет жить здесь.

И хотя еще один работник влетел мне в копеечку, я понимала, что оно того стоило. Доходы росли, а вместе с ними расширялись и наши возможности.

Амадей с каждым днем все активнее вовлекался в дела моего салона. Вскоре он предложил стать моим официальным деловым партнером.

Я долго размышляла над этим, но в конце концов согласилась. Почему бы и нет? Это было выгодное сотрудничество: Деруа внес значительную сумму в развитие, и благодаря этому мы сразу же смогли позволить себе улучшения.

В течение пары дней приобрели новую мебель, оббили стены тканью, почистили забитые камины и отреставрировали лепнину. Теперь наш салон выглядел поистине роскошно.

Помимо этого, мы нашли еще трех швей, которые оказались отличными мастерицами. Правда, Агате пришлось долго объяснять им особенности нашей работы. Новенькие пришли в неописуемый восторг от швейных машин, но ни одна из них так и не решилась научиться работать на них. Эти женщины уже были в возрасте, а пожилым людям сложнее разбираться с новшествами.

Тем временем Себастьян так и не появился в поле моего зрения.

Если честно, я этому только радовалась, но все же меня беспокоило, что он так внезапно затих.

Когда я поделилась этим с Амадеем, он сообщил новость:

— Ваш муж поссорился с одним своим товарищем, и, кажется, они собираются устроить дуэль послезавтра.

— Дуэль? — я изумилась. — Разве они не запрещены?

— Запрещены еще как! — ухмыльнулся молодой человек. — Но вы же знаете Себастьяна. Он открыто флиртовал с чужой женой и, похоже, доигрался.

Я лишь кивнула. Уж его похотливость и ненасытность были мне хорошо известны, но душу охватила злость.

— Почему, — не удержалась я от вопроса, — на столь разнузданное поведение мужчин никто не обращает внимания? Почему его не накажет король, почему его не перестанут принимать в обществе?

Амадей посмотрел на меня с удивлением.

— Дорогая Делия, неужели вы этого не знали? Впрочем… вы святая женщина, откуда вам знать о подобной грязи? Да, наше общество прогнило. Мужчинам позволяется ходить налево сколько душе угодно, хотя и не все пользуются этой свободой. Более того, аристократы даже гордятся своими похождениями, так что… никто за это их не накажет, разве что какой-нибудь разъяренный муж.

Он сделал паузу, внимательно наблюдая за моей реакцией, а затем продолжил:

— А вот с дамами все иначе.