Невеста с изъяном

– Зайду за тобой через пару часов. Отдохни пока, – сказал он перед дверями моей комнаты, а потом стремительно ушел.

Я же, войдя внутрь, закрыла осторожно дверь и привалилась к ней спиной, зажмуриваясь. Постояв так минут пять, я встряхнулась и поспешила в ванную. До назначенного времени есть еще время, и его нужно провести с пользой. В голове то и дело звучал его хриплый шепот, от которого каждый раз в груди все сладко замирало. Пушистое чудовище внутри меня было довольно. Оно урчало и тихо ворочалось, явно предвкушая будущие уроки.

Неделя до бала прошла просто в сумасшедшем темпе. Оказалось, что идти на бал в «простых» платьях совершенно неуместно. Под «простыми» Герда подразумевала то, в чем я ходила дома.

– Тем более, – говорила она, – что вы можете остаться там надолго, а ведь, чтобы не опозорить господина, вы должны будете каждый день носить новое платье.

Герда собирала меня как на войну, в прямом смысле слова. Она постоянно следила за тем, как я хожу, как поворачиваюсь, нагибаюсь, отвечаю, улыбаюсь, взмахиваю руками, повожу плечами, прикрываю глаза, склоняю голову и так далее. В любом моем жесте она находила нечто, что можно улучшить.

Знакомый уже портной пришел в полный восторг от новости. Когда они общались с Гердой, мне казалось, что они разговаривают на каком-то другом языке. В прошлый раз меня просто пощадили, решив не забивать голову всевозможными названиями тканей и украшений.

Кстати, о них.

В один из вечеров Лиарон принес большой сундук, который был заполнен разного размера коробочками. Думаю, понятно, что во всех этих коробках были украшения.

– Это артефакты, – сказал Лиарон, доставая невообразимой красоты ожерелье из гранатов и какого-то темного металла, похожего старое потемневшее золото. – Темные, – уточнил он, пытливо глянув на меня.

Я же удивилась.

– Темные? Но мне казалось…

Перед глазами тут же встала комната, заполненная костями.

– Это не камни, – положив ожерелье на стол, Лиарон указательным пальцем погладил самый крупный «камень». – Это застывшая кровь.

Сглотнув, я опасливо поглядела на ожерелье новым взглядом. Ничего необычного ни на первый взгляд, ни на второй я не увидела. Просто старинное ожерелье из полудрагоценных камней.

– А металл? – чуть хрипловато спросила, размышляя, как бы тактичнее отказаться от подобного подарка.

– Все сделано из костей, а после покрыто загущенной сукровицей, – ответил Лиарон, наблюдая за моим явно побледневшим лицом. Я не представляла, как можно из кости сделать что-то настолько тонкое, а уж как загустить сукровицу, и думать не хотела. – Исидора, – Лиарон оставил в покое свое творение и взял меня за плечи – я невольно вздрогнула. Всё-таки этот его талант несколько меня напрягал. – Это не простое украшение. Я ведь сказал, что это артефакт.