Приговоренный к изгнанию

Пока он это говорил, Бруно запер двери заведения и опустил на окнах занавески.

А Рик тем временем открыл единственную запертую дверь на втором этаже – вернее сожрал ее пустотой. На постели кверху спиной лежал полный мужчина. Его руки и ноги были связаны розовыми простынями, а две обнаженные девицы душевно охаживали его по рыхлой заднице кожаными ремешками. При виде Рика истязательницы взвизгнули от испуга, и Рик учтиво отступил в сторону, чтобы дать им возможность улизнуть поскорее."

"– Эй, ты кто?! – закричал капитан, пытаясь развернуться и высвободить руки и ноги, но девочки, по всей видимости, знали свою работу хорошо и связали его надежно.

Рику стоило немалых усилий сохранить серьезное лицо.

– Капитан Лорус?..

Осознав свою беспомощность, тот вздохнул и повернул к Рику голову.

– Допустим.

– У меня для вас важное сообщение.

Тот фыркнул.

– Для важного сообщения, как видите, я одет не по форме.

Рик вытащил нож и помог Лорусу освободиться. Взглянув на странного визитера исподлобья, капитан потянулся за своей одеждой.

– Кто вы такой и что вам нужно от меня?..

– Мне нужно, чтобы «Белая дева» прямо сейчас вышла в море с моим отрядом на борту, – заявил ему Рик.

Капитан фыркнул еще раз.

– А больше ничего вам не нужно? Врываетесь в бордель, вытаскиваете из постели порядочного человека и еще осмеливаетесь диктовать какие-то требования! Вы в своем уме?! – возмутился он, натягивая штаны.

Рик покачал головой.

– Капитан, вы – в розовых простынях и все еще полуголый, а у меня на доспехе красная и фиолетовая кровь, два меча в ножнах а внизу нас ждет мой отряд – так кто из нас не в своем уме? – он говорил серьезно, твердо, но совершенно без агрессии, что делало его тон доверительным и почти дружественным. – Демоны действительно сожгли Кордию, Лорус. И мы должны успеть отплыть отсюда раньше, чем вспыхнут пожары. Иначе горожане в истерике ринутся на ваше судно, и, чтобы отчалить, вам придется сражаться не с пиратами, а с простыми людьми, которые в вашем судне увидят единственное средство к спасению. Они будут показывать вам своих плачущих детей и умолять пожалеть хотя бы малыша, а за их спинами уже будут маячить красные доспехи – и смерть, с которой вы ничего не можете поделать. Хотите такое, Лорус?..

Тот застыл с рубахой в руках.

– Вы действительно их видели?.. – проговорил он. – Как в книжках легенд? Рогатых, в красных доспехах?..

Рик кивнул, и капитан забористо выругался.

– А у нас тут говорили, что в одном из храмов Кордии во время ритуала какие-то твари из Нижнего мира повыбирались наружу, и там сейчас войска...

– Войска разбиты, дворец императора рухнул с высоты на землю, столица в огне – вот как обстоят дела на самом деле, – хмуро сказал Рик.

– Сколько у вас человек? – спросил капитан, натягивая свою куртку.