Избранница темного короля

Приготовления у озера заняли немного времени: магические кристаллы, расставленные по кругу, мерцали тусклым светом, древние символы, начертанные на песке, пульсировали едва заметной энергией, а пламя свеч колыхалось в вечернем воздухе, будто вторя моему дыханию.

Я воззвала к потусторонним силам – и они ответили мгновенно. Соединение двух душ – простой обряд, мир откликается на него легко, словно сам радуется любви. Не то что защитные заклятья или работа с проклятиями – там нужны стальные нервы, непреклонная воля и, как говорил мой учитель, «поганый характер».

Магия закружилась вокруг пары, переплетаясь в тонких нитях судьбы, и когда дымка рассеялась, на их висках остались небольшие татуировки – знак истинного союза, скрепленного не бумагами, а древней силой. При дворе такое редкость. Светские же браки заключают чиновники, вассалы или сам король.

– Не забудьте завтра сообщить в канцелярию о проведении обряда, – напомнила я, стараясь говорить мягко, но твердо. – Поздравляю. И чтобы три дня вас не видела.

– Спасибо, госпожа, – почтительно склонились слуги."

"Я отвернулась, не желая нарушать их минуты нежности, и направилась к террасе. Озеро лежало передо мной, черное и безмолвное, лишь лунная дорожка дрожала на его поверхности. Раньше это место успокаивало меня, но теперь… теперь мне было не по себе из-за этого дома.

– Моей чудесной невесте не спится?

Знакомый голос прозвучал за спиной. Обернувшись, я увидела его – короля, стоящего в тени веранды. Его алые глаза пылали в полумраке, а на губах играла усмешка, от которой у меня часто перехватывало дыхание.

Я встала и поклонилась, приветствуя монарха.

– Ваше величество, что привело вас сюда?

– Может быть, я скучал. – Он сделал движение ко мне, и свет луны упал на его лицо, подчеркивая резкие, почти хищные черты.

– И решили прогуляться? – Я позволила себе легкую улыбку, но сердце бешено колотилось.

– Хотел развеяться, посмотреть, что ты делаешь. А ты проводишь ритуал объединения. Очень мило.

– Было бы жестоко не помочь двум любящим сердцам, – ответила я, чувствуя, как его взгляд ласкает меня.

– Романтично. – Он протянул руку, и его пальцы коснулись пряди моих волос, медленно скользя по ней. Я замерла, следя за этим движением, за тем, как его кожа, чуть посеревшая от недавнего использования тьмы, контрастирует с моими розовыми локонами.

– Зачем тебе охранник? – внезапно спросил король.

– Из-за Айсир. Я хочу, чтобы она была замужней женщиной и моей служанкой, – прошептала я, не в силах отвести от него взгляд.

– Защищаешь. А что же Тиз? Куда его?

– Пока не знаю. Почему вы так им заинтересовались?

– Рядом с тобой не должны находиться мужчины, – в голосе короля проскользнула сталь.

Это заявление заставило меня растеряться.