Избранница темного короля

Если госпожа Сона станет придворной дамой королевы, у вас будет верный генерал с отличным рычагом влияния на него.

Его величество покосился на меня с улыбкой.

– А вы расчетливы. Мне это нравится. Тогда оставим все как есть.

Он уже все решил без меня. А меня дразнил. Но в эту игру можно играть вдвоем.

– Вы неразумно поступаете, соглашаясь со мной. А что, если я умело манипулирую? Так можно делать, даже говоря правду.

Король слегка наклонился, сократив расстояние между нами до опасного минимума. Его теплое дыхание коснулось моего уха.

– А что, если я хочу довериться вам? Хочу посмотреть, что вы сделаете со мной?

Я бросила на него укоризненный взгляд, но слова застряли в горле. Потому что… я действительно хотела, чтобы он доверился мне. Хотела быть единственной, кому он верит. Единственной, кто нужен ему по-настоящему.

Он наклонился еще ближе.

– Соблазнительница, – его шепот был едва слышен, но от этого слова все внутри перевернулось.

Прежде чем я успела что-то ответить, король улыбнулся и направился к чиновникам, оставив меня в смятении.

Что?! Я?! Да я вообще ничего не сделала! Или он намекает на платье? Но это же он сам велел надеть!

Его величество опутал все мои мысли. Нравился и раздражал. Пугал и притягивал. Если так пойдет дальше, я свихнусь.

– Госпожа желает ритуального вина?

Я машинально взяла кубок из рук слуги, погруженная в свои мысли, и лишь когда металл коснулся губ, осознала ошибку.

В вине был яд.

Но не выпить ритуальное вино – неслыханное оскорбление. После разговора с королем на меня уже смотрели десятки глаз. Незаметно вылить не получится. Нужно было либо найти предлог, чтобы незаметно уйти, либо добраться до короля. Но его уже окружили чиновники, плотной стеной отрезав от меня.

Где же Лорк, когда он так нужен?

Вариантов было немного, и я выбрала побег. Сердце бешено колотилось, а ладони стали влажными от страха. Каждый шаг по мягкой траве приближал меня к спасению. Я осторожно продвигалась в сторону одной из ближайших аллей, надеясь, что она уведет меня из центра парка, подальше от внимательных глаз. Но судьба, как всегда, сыграла со мной злую шутку – я наткнулась на Ронта.

А в этот момент его величество уже поднимал бокал, готовый произнести тост.

Так и знала, что в итоге эти мужчины станут причиной моей гибели!

– Госпожа, – поклонился воин, преграждая мне путь. В его глазах читалась настойчивость, смешанная с виноватой неуверенностью. – Могу я с вами поговорить?

– Давай потом, – пробормотала я, нервно косясь на короля.

Ронт тоже бросил взгляд на монарха. И, конечно, все неправильно понял.

– Мне нужна всего пара минут вашего времени. Его величество ничего такого не подумает.

– По-хорошему прошу, уйди, – процедила я сквозь зубы, чувствуя, как утекает драгоценное время.