Избранница Алмазного дракона (СИ)

– Я постараюсь, милорд, – голос дрожит, она едва лепечет, а плечи расправлены и подбородок высоко вздёрнут. Храбрится, как маленький котёнок.

Постараюсь?

Простое слово выводит меня из себя. Злость выплёскивается наружу, готовая затопить весь этот чёртов кабинет.

Постарается она!

Хочется как следует её встряхнуть, но сдерживаю неосознанный порыв и хрипло приказываю:

– Пошла вон.

Прерывистое дыхание вонзается в уши отравленными стрелами, и я готов запихнуть её в карету при помощи грубой силы.

Пошёл ей навстречу, проявил грёбаное милосердие, и что получил в ответ?

Я постараюсь, милорд.

Жду, что начнёт просить, умолять, пытаться переубедить и уверять, что ошиблась и согласна на всё. Вместо этого проклятая гордячка поворачивается ко мне спиной.

Быстро, видимо, боясь передумать, хватается за дверную ручку, но в этот момент дверь резко толкается в её сторону, и я инстинктивно притягиваю Грейс к своей груди, лишь бы только она не ударилась.

– Наговорились? – ректор Лайтвуд смотрит на нас с излишним любопытством, но едва я раскрываю рот, чтобы высказать всё, что думаю об этом лощёном придурке, как он поспешно добавляет. – Его Величество прибыл для ежегодной торжественной речи, сейчас направляется в зал для церемоний. Присутствие для всех студентов обязательно. Мисс Картер, вы идёте?

Глава 23

Грейс Картер

И снова я не могу держать лицо! Слова Райвэла напрочь выбили меня из колеи. Слишком заманчивое и болезненное предложение, гарантирующее мне жизнь, полную мучений.

Мои губы брезгливо кривятся, будто от горечи на языке. Внутри закипает гнев, смешанный с бессилием. Смотрю на лорда Саттона и не понимаю, какой хочу услышать ответ.

Позволит мне пойти – значит, я снова увижу короля, а каждая клеточка тела противится необходимости видеть его. Если откажет – я смогу избежать встречи и держаться вдали от зарвавшегося правителя.

– Ну же, Грейс, – Райвэл подливает масло в огонь. – Идёшь?

Издевается. Давит на меня, не давая времени как следует подумать. Ректор Лайтвуд нервничает из-за приезда Его Величества и, не выдержав, оставляет нас вдвоём:

– Как прекратите дурью маяться – зал для церемоний этажом ниже. Найдёте.

Отчаяние и безысходность окутывают меня, ведь выбора нет, хотя технически он и есть. Райвэл подходит ко мне со спины, кладёт ладони на плечи и склоняется над ухом:

– Ты же говорила, что готова на всё, ради учёбы.

“Кроме того, чтобы делать вид, будто я счастлива,” – мысленно отвечаю, сдерживая дрожь в пальцах.

Боюсь признаться сама себе в том, что я могу заиграться и искренне поверить в чувства, которых у нас с лордом Саттоном нет.

Ладно, будь что будет. Соглашусь.

Учёба поможет мне отвлечься и хотя бы часть дня я не буду думать о разбившем мне сердце коварном алмазном драконе.