Избранная для двоих женихов

Несмотря на их разговоры и мнимую дружбу, заботу и уважение. Просто хотел верить в лучшее. Только сейчас, раздираемый болью и ненавистью к рыжему магу, Алекс признался себе в этом.

Он чуть привстал."

"— Зачем? — Кайер ощерился, сквозь тонкие губы проступили зубы. — Потому что я так хочу. Потому, что я хочу быть сильнее. — С каждой фразой он бил его короткой плетью. — Потому что мне надоело быть простым… — Он запнулся. — Собственно, почему я тебе это говорю, раб?!

***Во Врата Атрила они въехали в сумерках. Диана с интересом рассматривала строгую мрачноватую архитектуру второй столицы Стигии. Высокие, в несколько этажей здания, сложенные из серого горного камня с квадратными, обведенными буроватой краской окнами и скалящимися с крыш химерами и змеями. Узкие, намного уже, чем в Миртандиле, улочки, вымощенные рельефной, напоминающей чешую, брусчаткой.

А еще в городе почти не было зелени. Все Врата Атрила, казалось, представляли собой средоточие камня. Изредка среди сероватого антуража мелькали здания академий или особняки местных богачей, украшенные колоннами и барельефами, искусно вырезанными в твердом мраморе. Чуть позже, присмотревшись, девушка заметила почти повсеместное отсутствие окон на первых этажах домов, и массивные ворота, разделяющие квартала.

— На случай осады, даже если стены города падут, каждый квартал становится рубежом, а любой дом — миниатюрной крепостью. — Амрас тоже водил головой из стороны в сторону, явно запоминая и анализируя.

— Неужели война была настолько жестокой? — Валд тоже отметил чрезмерную, по его мнению, боеготовность города. То и дело мимо них проходили вооруженные до зубов патрули, среди которых глаз различал Знающих.

— Более чем. — Амрас направил лошадь в сторону, пропуская нескольких ремесленников. Под широкими и короткими плащами у них явственно угадывались очертания кинжалов. — Теперь ношение оружия горожанами Врат Атрила, Дувра и Реалта, крупнейших городов Стигии, не только не запрещено, но и поощряется. Тем более, что этот город — единственный широко известный проход к столице. А то, как укреплены деревеньки и городки, вы уже видели. Кроме того, повторюсь, страна все время воюет с Баронствами.

— Нам рассказывали, что в Войне Некромантов Арания уничтожила едва ли не четверть населения страны, но как-то не верилось. — Диану передернуло. — Значит, это не пустое бахвальство?

— Нет. — Отчеканил Темный князь. — Хотя, возможно, это и было необдуманно. Потому что теперь мы готовы к любой войне. По крайней мере, больше, чем вы…

«Даже так?» — Диана молча переглянулась с Валдом. Внутри внезапно возникла злость.

Глава 52

— Нет. — Отчеканил Темный князь. — Хотя, возможно, это и было необдуманно. Потому что теперь мы готовы к любой войне.