Избранная для двоих женихов

— Все просто и без всяких ужасов, — Темный князь усмехнулся, — Официальная версия не включает в себя проклятую историю любви моих родителей. Народ знает, что мой отец умер больше двадцати лет назад, когда я был еще мальчиком.

— Можно, я добавлю? — Влез Тар. — Управление взяли на себя две семьи, а их сильнейшие Мастера Смерти стали Наставниками юного князя. Причем, как ни странно, не узурпировали власть, а сделали его одним из лучших боевых магов Тьмы, которых я встречал."

"— Просто слеза прошибает… — Ехидно вставил Валд. — Ты так выслуживаешься перед Темным Князем, что аж противно!

Тар не отрегировал на подначку и немного помолчал, а затем добавил:

— Прошибает не прошибает, но теперь Стигия вновь поднимает голову после «ультиматума семерых».

— В смысле? — Валд заинтересованно воззрился на Тара. Тот помялся, а затем продолжил:

— В конце Войны Некромантов аранские силы захватили Врата Атрила, после чего основные силы остались там, а через Вечные Топи отправился небольшой отряд Знающих. В-основном, опытные тэры и артэры. Семеро из них, войдя в качестве послов для мирных переговоров в Минорас, пригрозили, что аранские войска, наступая, оставят за собой пустыню.

Амрас внезапно пристально посмотрел на остальных, отчего у них по коже побежали неприятные мурашки:

— И это не было простой угрозой…

— И? — Валд даже приоткрыл рот. В трактатах по истории, излагаемой в Обители, этот факт почему-то был не слишком освещен, если не сказать, обойден стороной.

— Стигийская знать никогда не отличалась глупым пафосом мучеников. — Амрас усмехнулся. — Да, в то время Минорас тоже был укреплен, и для штурма нужна была немалая армия. А вот сотня Знающих надежно могла блокировать город. До появления неизбежных в таких случаях болезней. Понимаете, о чем я?

— Все бы просто вымерли от эпидемий и голода. — Прошептала Диана. Заметив брезгливое выражение на лице девушки, Темный Князь добавил:

— Война никогда не бывает благородной, тэра Диана. Никогда, какими бы хорошими не были ее мотивы. В итоге, предыдущий род владык отказался от власти, хоть и не совсем добровольно, и под нажимом Арании трон князя отдали моему отцу, Алаку Гиккару.

Глава 44

— И теперь они у нас в некотором долгу? — Диана, наконец, начала понимать, что к чему.

— Раньше были, — Амрас усмехнулся наивности девушки, — пока жив был мой отец, и на Стигию были наложены многочисленные запреты, в том числе и на магические исследования. Кроме того, большинство стигийских Мастеров Смерти погибло, а армия без Знающих чересчур уязвима.

— Но они что-то придумали? — Валд посмотрел на Амраса. — Потому что как-то не вяжется полный разгром с нынешней ситуацией в стране.