Случайный поцелуй, или как избавиться от дракона

У входа в учебный корпус было не протолкнуться, и все двигались в одном направлении. И вид у всех был озадаченный.

— Там что, старшекурсники устроили дуэль? — предположила я, уворачиваясь от какой-то старшекурсницы. — Или драконы с магами схлестнулись?

— Нет. И нет. Не угадала, — Нейт мотнул головой, не сбавляя темпа.

— Подорвали административный корпус опять? — предположила Айви.

— И опять не то. Не быть вам прорицателями, дамы, — Нейт попытался пошутить, но вышло это у него несколько напряженно.

— Эй! — позвал нас голос, и мы обернулись.

Рэй пробирался через толпу, на ходу натягивая форменную куртку. Волосы растрепаны, под глазами тени бессонной ночи, но на лице влюбленная, сияющая улыбка. Добравшись до нас, он быстро поцеловал Айви в висок:

— Что там такое? Говорят про какую-то трещину. Кто-то переборщил с силой и разрушил здание администрации?

— Вам бы только здание администрации разрушать, — Нейт провел рукой по волосам. — Это нужно увидеть.

Мы добрались до двора за центральным входом, который был рядом с лабиринтом. Воздух в одно мгновение стал другим. Холодным. Густым. Влажным. Словно туман, пробрался под кожу и сжал горло ледяными пальцами. От него мурашки прокатились от шеи к запястьям, и внутренности сжались, как от близости опасности, которую ты еще не видишь, но уже чувствуешь.

Площадь перед лабиринтом была перекрыта стражами, которые не позволяли толпе студентов пройти дальше.

— Кажется, он стал даже больше… — выдохнул Нейт, глядя вперед, поверх толпы.

Приподнялась на носочках, проследила за его взглядом, и в горле пересохло.

Прямо посреди каменной брусчатки зиял черная трещина, уходящая глубоко. Глубокий, живой. Из него сочилась… Тьма.

Бездна… откуда же он взялся?!

Тут же ощутила, как по коже пробежал холод. Мурашки. Сердце болезненно сжалось.

А потом я услышала шепот. Сотни голосов, шипящих хрипящих звали… меня. Я четко слышала свое имя. Нужно подойти, сделать несколько шагов, увидеть это…

— Не подходите близко, — перед нами вырос страж, возвращая меня к реальности. Молодой, но взгляд был каменный. В руке посох.

— Откуда он появился? — зашептала Айви. — Это же защищенная территория.

— Мне тоже это интересно, — Нейт хмурился. — Я глазам не поверил сначала.

У разлома дежурили десяток стражей. Сьера Дэрвил стояла практически на краю разлома, профессор Норс ловко управлялся с сияющим артефактом, а ректор раздавал какие-то указания. Но что-то подсказывало, что силы на этот раз не равны.

— Они же не справляются. Им понадобится помощь, — я попыталась сосредоточиться. — Мы же тоже что-то умеем.

— Мы даже испытание лабиринта не прошли еще, если только старшекурсники, — справедливо заметил Рэй.

— Ты только посмотри… — Айви схватила меня за руку и указала вверх.