Случайный поцелуй, или как избавиться от дракона

— Ладно, молчу. Так что… с Рэем?

На губах подруги заиграла улыбка:

— Мне… мне так хорошо с ним, правда. Он наконец перестал смущаться, стал самим собой. Смешил меня.

— Как я рада за тебя, за вас обоих.

Айви отвела взгляд и быстро сменила тему:

— В общем, ты в порядке, — заключила она, отпуская силу. — Последствий не будет, гарантирую. Сьер Ардент все верно сделал, дав тебе своей крови. И… он очень благородный. По-моему, ты зря боялась.

— Он ничего не сказал о том, что делать со всем этим и как вести себя дальше. Он через три года женится на Норе, сама слышала, а пока на свидания ее водить будет.

— Да ты ревнуешь! — Айв улыбнулась. — Не смотри ты на Нору! Ты же ее знаешь! Может, она вообще все придумала? Отец написал, что не будет помолвки, а она вывернулась перед подружками.

— А если нет? Если он и правда готов взять ее в жены, ведь их брак одобрил сам Его Величество. А я никто, сирота без рода, средств и…

— Ты его истинная. Он защищает тебя, оберегает.

— Я не понимаю, как себя вести, — подскочила на ноги и забегала по комнате. — Как все должно быть. Есть ли вообще какое-то «правильно» в этой ситуации? Я теряюсь. Я либо хочу бежать, либо… либо поцеловать его. И в обеих крайностях чувствую себя глупо!

— А если и он не понимает? — предположила подруга.

— Поверь мне, понимает! — я всплеснула руками. — Там, на кухне он и я… чуть было… в общем притяжение сработало.

— Тебе нужно с ним поговорить. Без отговорок и…

В дверь забарабанили, прерывая разговор. Мы обе обернулись, когда она со скрипом распахнулась.

— Нашлась пропажа? — это, конечно же, был Нейт, взъерошенный, взволнованный и, кажется, слегка не выспавшийся. Но посмотрел на меня с явным облегчением, — Нашлась! Лисс, ты куда пропала вчера и с кем? Мы думали, что тебя тенекрад утащил или еще что.

— Как видишь, все в порядке. Уехала пораньше, устала. Что там случилось?

— Ооо… там такое! — Нейт хмыкнул. — Идемте к центральному входу скорее!

— Что случилось? — Айви подскочила на ноги, поправляя юбку. — Может, объяснишь сначала?

— Долго объяснять. Вы должны это сами увидеть, — бросил Нейт через плечо и уже нырнул в коридор.. — И давайте быстрее. Здесь становится душно, как в зельеварне после взрыва котелка! Зачем выливать на себя флаконы духов…

— Идем? — я перевела взгляд на подругу.

— Идем, — Айви кивнула, но выражение у нее было тревожное. — Не нравится мне все это.

Мы выскочили в коридор, и тут стало понятно, что что-то и правда случилось. Девушки покинули гостиную, и теперь нестройной вереницей направлялись к выходу.

— Эй, вы что, не зелье заторможенности выпили? — Нейт появился перед нами. — Пошевеливайтесь, пока нас тут не затоптали каблучками.

Мы влились в поток и потекли вниз по лестнице, на главный уровень.