Случайный поцелуй, или как избавиться от дракона

Коридор оказался коротким, и уже через пару мгновений мы вошли в кухню.

Маленькое помещение с низким потолком, деревянными шкафами и узким окном, за которым светало. В камине лениво тлели угли, отбрасывая на стены рыжеватые отблески. Большой стол из темного дерева, окруженный тяжелыми стульями, занимал центр комнаты, а на полках вдоль стен стояли глиняные горшки. А в дальнем углу виднелась неприметная деревянная дверь, ведущая, судя по всему, на улицу.

— Кайр и Дорг, — я выпалила первое, что пришло в голову, лишь бы не слышать, как колотится сердце. — Это… это же они на меня напали?

— Кайр, Дорг и Закэри, — голос сьера Ардента стал жестким, холодным, — Они надолго запомнят события этой ночи.

От этой фразы по спине холодок пробежал.

— Но их судьба меня сейчас мало волнует. Твои силы вернулись? Попробуй призвать огонь.

Я вдохнула глубже, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Сьер Ардент тем временем не спеша прошел к столу и наполнил стакан водой из графина.

— Пока магия едва ощутима, — проговорила я, вытягивая руку перед собой в надежде увидеть намек на пламя.

Закрыв глаза, сосредоточилась, вспоминая азы, которым обучала меня бабушка еще до академии. Представила, как огонь собирается в ладони. Сначала теплая искра, потом пламя. Оно должно было быть послушным. Маленьким. Контролируемым.

Мгновение, и магия неохотно отозвалась. Распахнула глаза, вздрогнув, и в ту же секунду пламя полыхнуло и перекинулось на рубашку куратора.

— Ой! — я вскрикнула, подскакивая к нему. — Простите! Я не хотела, оно само! Честное слово!

Он даже не вздрогнул.

Я инстинктивно протянула руки, чтобы сбить пламя, но в тот же миг его ладонь накрыла мою.

— Не нужно, — сказал он тихо. — Над контролем еще нужно поработать, но действие яда почти прошло.

Наши взгляды встретились. И опять он был близко. Слишком близко. Сейчас его глаза были темными, как ночное небо, и такими же глубокими. В них не было упрека. Ни тени раздражения.

Сердце ударило один раз, другой. Я не могла дышать. Он все еще держал мою руку. Его пальцы были горячими, крепкими. И губы притягивали взгляд.

Слова застряли в горле. Что-то ломалось внутри. Или, наоборот, собиралось.

— Мелисса… — его голос прозвучал почти шепотом, с хрипотцой, будто он боролся с собой.

И в этот самый момент на другом конце кухни что-то громыхнуло.

Я вздрогнула и отпрянула. Ардент тут же обернулся, выпрямляясь. Его пальцы не спеша скользнули с моей ладони.

Перевела взгляд на источник звука. Это с глухим стуком распахнулась дверь на другом конце кухни, ударившись о стену.

В проеме возникла круглолицая женщина, с легким румянцем от быстрой ходьбы и дыханием, сбившимся от волнения. Волосы, густые и темные с серебристыми прядями, были забраны в строгий пучок, а поверх простого серого платья.