Избавитель

Показался холм с раздвоенной вершиной, похожий на тот, где прятались едва не сгубившие людей Чертовы Ворота. Впрочем, это и в самом деле был именно тот холм!

Вольх замедлил бег, взбежал на «асфальтовую» дорожку.

– Я чую ваше волнение. Что случилось?

– Остановись, – выдохнул Ростислав. – Мы здесь уже были. В центре холма стоят Чертовы Ворота... – Это и есть дверь в систему «трех В». Слезайте.

– Не может быть!

Ростислав спрыгнул на дорожку, помог слезть Будимиру. Вольх оглянулся на них.

– Вы, наверное, влезли в «остужь» без оберега. Разве мой юный освободитель не знает, как открывается сеть «трех В»?

Будимир покраснел.

– У меня есть оберег... матрешка... я забыл... – У меня тоже есть, – вспомнил Ростислав о своем Михе, вытащил его из кармана. – Годится?

– Он светится, значит, работает. Разбудите его и смело идите вперед, не останавливаясь. Дверь «трех В» потому и прозвали – «остужь», что она, открывая линию связи, подпитывается энергией хрона, охлаждает пространство.

– Вот собака трехголовая! – сказал Ростислав ровным голосом. – Извините, это я о Праселке. Похоже, он говорил правду. Хотя, с другой стороны – как посмотреть.

Вольх улыбнулся, вывесив длинный красный язык.

– Что он вам посоветовал?

Ростислав поведал гигантскому волку историю встречи с хаббардианцем.

– Вполне возможно, что Чертовы Ворота – это и есть «остужь», вход в систему хронотоннелей, но тогда непонятно, почему Праселк вздумал предупреждать о нем как о препятствии.

– Он указывал другие координаты. Может быть, существуют еще одни Чертовы Ворота, которые образуют вход во временную «яму»?

– Как вы сказали?

Теперь уже смутился Ростислав, кивнул на Будимира.

– Он упоминал неявь-полоза, живущего якобы во временной «яме».

– Это совсем другое дело. Неявь-полоз действительно живет сразу во многих измерениях. Но временные «ямы» существуют – в виде облаков «отрицательного хронополя» – и являются прямыми признаками распада Веера. Если они появились на Хаббарде – этот хрон скоро сколлапсирует. Однако пора расставаться. Еще раз благодарю за освобождение, я ваш должник.

Волк Волков трусцой направился к алым ребрам по сторонам ущелья, разрезавшего холм на две части.

– Э-э... дружище... Волк... – растерялся Ростислав. – Вы обещали... э-э... Зверь снова оглянулся.

– Все просто. Пройдете «остужь» и попросите обавника доставить вас на Свентану.

– Обавника?

– Это нечто вроде компьютера сети.

– Он случайно не родственник Дадхикравана, прежнего сторожа системы хронотоннелей Веера?

– О нет, обавник – локальное устройство, встроенное в каждый «остужь», оно не разумно. До встречи, Избавитель.

Волк Волков шагнул вперед, покрылся слоем серебристого тумана, очертания его заколебались, и он исчез.