Императрица Мария. Восставшая из могилы

И Александра Александровна увидела, как сразу посветлело Машино лицо, как залучились ее глаза.

– Что тут у вас? Хохот на лестнице слышно!

– Это Маша по-нашему заговорила! По-уральски! – ответила Катюха и тут же спохватилась: – Ой, простите, Мария Николаевна!

– Брось! – Маша махнула рукой. – При Шуре можно!"

"– Мария Николаевна! – Николай склонился в полупоклоне. – Поговорить бы надо. По поводу организации службы безопасности, приватно.

– Пожалуйста, Николай Петрович.

Маша, картинно поджав губы, с преувеличенно строгим лицом проследовала в свою спальню. Николай шагнул следом.

Все подметила Александра Александровна, и не слишком талантливую игру двух актеров, и быстрый лукавый взгляд, брошенный Катей вслед брату и великой княжне. И догадка пришла сразу, простая и естественная: «Да ведь они любят друг друга!»

Как только за ними закрылась дверь, Николай обнял Машу сзади и стал целовать ее в шею и волосы, вдыхая их запах. Новый запах, к которому предстояло еще привыкнуть. Запах не хвои и сена, а тонкий, чарующий аромат дорогих духов, к которому примешивался запах ладана.

– Ну что, Машуня, сдала нас архиепископу? – спросил Николай.

– А как иначе? – ответила она. – Врать на исповеди?

– И про меня рассказала?

– И про тебя.

– Ты теперь только другим попам не исповедуйся, ладно?

– Фу, попам! Мужичье! – фыркнула Маша. – Другим не буду, я попросила отца Сильвестра быть моим духовником.

– Ну, хоть это хорошо! А вообще ты у меня умница, все правильно делала. И держалась хорошо.

– Вот и поцелуй меня!

– Шиш тебе! Заведемся и не остановимся! Терпи! Тебе нужно быть готовой! Я думаю, уже завтра начнутся визиты с целью выяснения твоих планов, а может быть, и с целью подтолкнуть тебя к каким-то решениям. Я думаю, что вчера ты поспешила сообщить о своем желании возглавить Белое движение. Такое твое намерение не всех обрадует. А впрочем, – Николай махнул рукой, – фиг с ними. Главное – слушай, задавай побольше вопросов, получай как можно больше информации. И меньше распространяйся о своих планах, так, намекай только.

За дверью вдруг стало шумно.

– Кто-то пришел, – тоскливо сказала Маша, отстраняясь от него, – надо выходить.

Пришло сразу много народу. Полковник Волков привез баронессу фон Буксгевден и купчиху Шанину с нарядами. Появился и Пьер Жильяр, очень обрадованный выздоровлением Александры Александровны, к которой он был явно неравнодушен. Начались охи, ахи, примерки и все такое, что сопровождает женскую возню с нарядами. Маша осталась довольна и тут же попросила Шанину позаботиться о Кате, у которой с собой был минимум одежды.

Купчиха придирчиво осмотрела Катю.

– М-да, нарядик так себе…

И это про лучшую Катюхину пару!

– Как одевать? Зажиточной горожанкой? – поинтересовалась Шанина.